No hace falta decir que los ordenadores actuales llegan a nuestras manos con una o varias unidades de almacenamiento internas en formato mecánico o sólido. Pero igualmente muchas veces echamos mano de unidades externas en forma de discos USB o memorias flash.
En estas mismas líneas nos vamos a centrar en ese segundo componente, que muchos conocéis como pendrive, pincho, o memoria USB, que con los años han ganado una enorme popularidad. Gracias a sus reducidas dimensiones físicas y al amplio espacio de almacenamiento, se han convertido en una excelente alternativa para llevar todo tipo de datos siempre encima.
Este es el mal uso que hacemos de los pendrive
Además, basta con conectarla a cualquier PC para que lo reconozca de manera inmediata y podamos acceder a todo lo almacenado aquí. Sin embargo, es importante saber que en la mayoría de las ocasiones estamos corriendo un riesgo innecesario. Este puede hacer que la vida útil de la memoria USB es como tal disminuya de manera importante o que incluso perdamos todos los datos guardados de forma inmediata.
Y es que en muchas ocasiones tenemos la mala costumbre de desconectar el dispositivo de almacenamiento de manera directa del puerto USB del PC. Esto lo llevamos a cabo una vez hemos terminado de trabajar con el mismo. Pero en la mayoría de las ocasiones es una mala decisión que podría afectar de forma negativa tanto al componente hardware como tal, como a los datos aquí almacenados.
Aunque en la mayoría de las ocasiones parece que no pasa nada, en cualquier momento nos podemos encontrar con un problema al desconectar el pendrive de ese modo. Incluso nos podemos encontrar ante la desagradable situación de que, a partir de ese instante, la llave de memoria deje de funcionar debido a que la estructura de archivos resultó dañada. Por descontado, ya no podremos volver a acceder a los archivos y carpetas que aquí teníamos guardados.
Básicamente con todo ello lo que os queremos decir es que, es preferible, yo ahora acabo los pasos que os describiremos a continuación. Tan solo nos va a llevar unos segundos y garantizaremos el buen funcionamiento de la memoria de almacenamiento USB.
Así es la tecnología detrás de la expulsión segura
La necesidad de expulsar un USB de forma segura no es un mito, se basa en cómo Windows gestiona los datos. El sistema utiliza un mecanismo llamado caché de escritura para acelerar las transferencias de información. Cuando copiamos un archivo, Windows puede estimar que ha terminado, pero en realidad los datos aún se están escribiendo desde una memoria temporal o caché, al dispositivo físico.
Si retiramos el USB en ese momento, interrumpimos la escritura, lo que puede provocar archivos corruptos o daños en el sistema de archivos. De ahí que para evitar correr riesgos tanto físicos como lógicos al desconectar un dispositivo de estas características, lo mejor es que lo hagamos con alguno de los métodos que os describiremos a continuación.
Cómo desconectar una memoria USB con seguridad en Windows
Lo cierto es que tenemos al alcance de la mano varios métodos para desconectar del PC estos dispositivos hardware. Por ejemplo, podemos buscar en la barra de tareas un icono que aparece con forma de pendrive y que nos permite desconectar el dispositivo con seguridad. No tenemos más que pinchar sobre dicho icono y a continuación retirar el hardware del puerto USB correspondiente.
Pero también podemos llevar a cabo este proceso de seguridad y precaución desde el propio Explorador de archivos de Windows. No tenemos más que localizar la unidad correspondiente al pendrive y pulsar sobre la misma con el botón derecho del ratón. En el menú contextual que aparecerá en pantalla, si miramos bien, nos vamos a encontrar con una opción que precisamente reza Expulsar para así no correr riesgos a la hora de retirar el componente de almacenamiento.
| Política | Mecanismo | Ventajas | Desventajas | Cuándo usarla |
|---|---|---|---|---|
| Eliminación rápida (Por defecto) | Desactiva la caché de escritura. Las operaciones se escriben directamente en el disco. | Permite desconectar el USB sin usar Quitar hardware de forma segura (siempre que no se esté copiando un archivo en ese instante). | Puede reducir ligeramente el rendimiento en transferencias de muchos archivos pequeños. | Uso general, para la mayoría de usuarios que priorizan la comodidad. |
| Mejor rendimiento | Activa la caché de escritura en RAM para agilizar las operaciones. | Mejora la velocidad de escritura percibida por el usuario. | Obliga a usar siempre la expulsión segura. Un riesgo muy alto de corrupción de datos si se extrae directamente. | Usuarios avanzados que mueven grandes volúmenes de datos y entienden la necesidad de expulsar siempre de forma segura. |