Ubuntu 26.10 incorpora una página llamada Add-ons dentro de App Center que permite instalar códecs multimedia restringidos y controladores de hardware propietarios sin pasar por la terminal. La novedad llega para quienes no activaron esa opción durante la instalación o configuraron el sistema sin conexión a internet, y centraliza en la tienda oficial una gestión que hasta ahora exigía recurrir a la terminal con comandos de apt.
La nueva sección os ahorra conocer el nombre exacto del paquete gstreamer-* correspondiente a cada formato, algo que hasta ahora obligaba a tirar de terminal. App Center nunca ha mostrado paquetes de sistema o bibliotecas en sus resultados de búsqueda, y el término «códecs multimedia» es demasiado genérico para que una consulta normal dé con ellos. Add-ons resuelve ese vacío con un punto de acceso directo, pensado para quienes instalan el sistema y después descubren que algún vídeo o pista de audio no suena.
Cómo instala códecs restringidos la página Add-ons
La función principal de Add-ons es habilitar, desde una interfaz gráfica, los códecs multimedia que Ubuntu no incluye por defecto debido a restricciones de licencia. Hasta ahora, cubrir ese hueco pasaba por teclear comandos en una terminal o confiar en avisos parciales de algunas aplicaciones. Con esta vía, Canonical integra el proceso dentro de la misma tienda donde los usuarios ya buscan aplicaciones, de modo que instalar un códec se parece, en los pasos que hay que dar, a instalar cualquier otro programa.
Dos perfiles de usuario salen beneficiados de forma directa. Por un lado, quienes no marcaron la casilla de códecs de terceros durante la instalación, ya fuera por desconocimiento o porque no creyeron necesitarla en ese momento. Por otro, quienes instalaron Ubuntu sin conexión a internet: en ese escenario la casilla del instalador para descargar formatos propietarios aparece en gris, de modo que la omisión solo se puede corregir una vez el equipo está en marcha y conectado. Add-ons ofrece justamente esa segunda oportunidad, sin necesidad de recurrir a la terminal ni a guías externas.
Qué gana Ubuntu frente a apt
La terminal sigue siendo una vía válida mediante apt, pero exige conocer el paquete gstreamer-* concreto que corresponde a cada formato, algo que no todos los usuarios manejan. Reproductores como Rhythmbox, por su parte, muestran un diálogo de instalación cuando detectan que falta un códec para reproducir un archivo.
Ese aviso es útil, aunque limitado: la interfaz no resulta muy clara y no cubre todos los códecs que puede necesitar el sistema, solo los que afectan directamente a ese reproductor. Add-ons, en cambio, centraliza la gestión en un único lugar pensado para cualquier aplicación del sistema.Additional Drivers y el hueco que dejó Ubuntu 26.04 LTS en la gestión de hardware
La página Add-ons no se limita al apartado multimedia. En equipos con hardware compatible, también aloja Additional Drivers, pensada para instalar y gestionar controladores propietarios de tarjetas gráficas NVIDIA, determinadas tarjetas o adaptadores wifi y otro hardware que necesita firmware cerrado para funcionar a pleno rendimiento. Esta sección solo aparece cuando el sistema detecta hardware que puede beneficiarse de esos drivers alternativos, de modo que el resto de equipos no ve esa opción y la interfaz de Add-ons se mantiene simple.
La pieza que falta para entender este movimiento está en la versión anterior. Ubuntu 26.04 LTS retiró Software & Updates de la lista de aplicaciones instaladas por defecto, la herramienta que durante años permitió comprobar y activar o desactivar los controladores de código cerrado desde su propio acceso directo. Esa retirada dejó la gestión de drivers propietarios sin una interfaz gráfica dedicada en el menú de aplicaciones. Additional Drivers, integrada ahora dentro de Add-ons en la versión 26.10, cubre ese hueco y convierte a App Center en el punto de referencia tanto para complementos multimedia como para hardware.
Canonical no ha confirmado que vaya a sumar otras categorías a Add-ons, aunque concentrar en un único lugar lo que antes exigía terminal o herramientas dispersas abre la puerta a que la sección crezca en próximas versiones. Quienes actualicen a Ubuntu 26.10 pueden revisar ya la pestaña Add-ons dentro de App Center para comprobar si el sistema tiene códecs o controladores pendientes de instalar.