En estos momentos, VLC Media Player se perfila para mantener su posición dominante entre los reproductores multimedia gratuitos con su versión más reciente, que reunirá funciones que van mucho más allá de la simple reproducción de vídeo o audio. El programa incorpora un conversor de formatos y un grabador de pantalla que os permitirán prescindir de aplicaciones adicionales para tareas que muchos usuarios resuelven con software de terceros.
Buena parte de estas herramientas se esconden en menús que rara vez abrimos, y merece la pena conocerlas porque ahorran tiempo e instalaciones innecesarias. Vamos a ver cómo convertir archivos entre formatos, grabar la pantalla del ordenador y estabilizar la reproducción de un streaming en red cuando la conexión no es estable. La versión más actual del programa, disponible para descarga gratuita en la página oficial de VideoLAN a través de este enlace, incluye todas estas funciones que os contamos, sin coste adicional ni licencias de pago.
Convertir vídeo y audio sin instalar programas adicionales
Para transformar un archivo multimedia en VLC no hace falta ningún plugin externo, basta con ir al menú Medio / Convertir / Guardar. Ahí debemos fijarnos en dos elementos imprescindibles, la fuente de entrada y el destino de salida. Tras cargar el archivo original, conviene pulsar en Explorar archivo de destino para elegir la ruta y renombrar el fichero resultante, evitando así sobrescribir el original.
El formato de salida se selecciona mediante el botón de perfil, donde escogemos el encapsulamiento y, dentro de él, las pestañas dedicadas al códec de vídeo y de audio. El verdadero control aparece al activar las casillas de Vídeo o Audio en la configuración avanzada. Desde ahí podemos ajustar la tasa de bits, elegir el códec concreto y modificar el número de fotogramas por segundo. Resulta útil cuando necesitamos reducir el peso de un vídeo para compartirlo o adaptarlo a un dispositivo móvil con menos capacidad de almacenamiento, o cuando queremos mantener la compatibilidad con reproductores más antiguos que no admiten ciertos códecs modernos.
El mismo cuadro de diálogo permite encadenar varias conversiones seguidas si seleccionamos múltiples archivos antes de iniciar el proceso.
El grabador de escritorio y cómo evitar cortes en el streaming
VLC incluye también un grabador de escritorio integrado, pensado para capturar un tutorial o una videollamada sin recurrir a otro programa. La función comparte el mismo bloque de herramientas multimedia que el conversor, aunque el diseño exacto de esa ventana puede variar ligeramente entre actualizaciones, así que conviene revisar el menú Medio para localizar la pestaña de captura correspondiente en nuestra versión instalada.
Si no la encontramos a la primera, buscamos términos como Captura o Escritorio dentro del listado de dispositivos de entrada, ya que el nombre exacto cambia según el sistema operativo. Grabar la pantalla resulta especialmente útil para preparar tutoriales, documentar errores de software o guardar partidas de videojuegos sin depender de una tarjeta capturadora externa.
Si reproducimos un canal en directo desde Medio / Abrir emisión de red e introducimos la URL correspondiente, es habitual que nos encontremos con cortes en la imagen cuando la conexión no es estable. La solución pasa por marcar la opción Mostrar más opciones y subir el valor de Caché. Por defecto viene fijado en 1000, por lo que lo aumentamos hasta 3000 o 4000 milisegundos.
Ese margen adicional da tiempo al programa para almacenar más datos en el búfer antes de reproducirlos, lo que reduce notablemente los cortes durante la emisión. Conviene recordar que el valor de caché ideal depende de la velocidad de la conexión, por lo que puede requerir varios ajustes hasta encontrar el equilibrio adecuado.