Pavan Davuluri, vicepresidente ejecutivo de Windows y Dispositivos en Microsoft, ha reconocido que la compañía sumará 3D Pinball, el clásico juego de billar que venía con Windows XP, a la lista de ideas que está valorando para Windows 11. La respuesta llegó en el pódcast Inside Windows, tras la petición de un usuario en X, aunque Davuluri fue claro: de momento no hay ningún equipo trabajando en ello ni una fecha de lanzamiento sobre la mesa.
La petición, publicada bajo el mensaje «Bring back 3D pinball», fue una de las preguntas que el equipo de redes sociales de Windows seleccionó directamente de la comunidad para el programa, donde Davuluri conversa con Marcus Ash, vicepresidente corporativo de Diseño e Investigación, sobre el rumbo del sistema operativo. El episodio se subió al canal de YouTube de Windows el 30 de mayo, así que la idea del pinball lleva ya más de cuatro meses dando vueltas por esa lista interna de posibilidades. Si crecisteis jugando con Windows XP, quizá os suene curioso que una pregunta tan concreta llegue hasta los máximos responsables del sistema operativo.
Qué declaró Davuluri sobre recuperar el pinball
Davuluri calificó la petición de «gran recordatorio» de que la gente ama tanto los juegos como Windows, y señaló que el catálogo del sistema operativo recorre desde títulos casuales hasta grandes producciones AAA. Según explicó, Windows tiene una larga tradición de incluir juegos de serie, y por eso el equipo añadirá 3D Pinball a la matriz de ideas que están estudiando.
En el vocabulario interno de Microsoft, una matriz es sencillamente el lugar donde aparcan las propuestas que merece la pena revisar, no una hoja de ruta con fecha de entrega. Dicho de otro modo: la idea sigue viva, pero todavía no se ha convertido en un proyecto con presupuesto ni responsables asignados. Davuluri precisó además que las preguntas del episodio se eligen directamente de la comunidad, con ayuda del equipo social de Windows, lo que explica que una petición tan concreta como la del pinball llegara hasta él. Esto nos deja un panorama bastante claro: existe voluntad de escuchar a la comunidad, pero ningún compromiso firme sobre si el juego volverá o cuándo lo hará.
Por qué 3D Pinball desapareció de Windows
La ausencia del juego desde hace más de dos décadas tiene una explicación técnica que el propio Raymond Chen, ingeniero veterano de Microsoft, contó hace años. Durante la adaptación de Windows XP a las arquitecturas de 64 bits, su equipo descubrió que la bola del pinball atravesaba los objetos de la mesa como si fueran fantasmas. El juego había sido desarrollado por una empresa externa y buena parte del código llegó sin comentarios, lo que complicaba localizar el origen del fallo.
Con millones de líneas de Windows todavía por portar, Microsoft optó por retirar el juego en lugar de dedicar tiempo a perseguir ese error. «Si os sirve de consuelo, a mí también me entristece tanto como a vosotros», escribió entonces Chen, reconociendo que la decisión también le generaba pena. Windows XP terminó siendo la última versión que incluyó el pinball de serie y, como Microsoft solo tenía licencia de Cinematronics para distribuirlo junto al sistema operativo, no está claro que un relanzamiento independiente sea legalmente posible hoy. Quienes recordéis las partidas de la mesa Space Cadet sabréis que los flippers se manejaban con la tecla Z y la barra inclinada, subiendo de rango desde Cadete hasta Almirante de la Flota antes de que sonara la campana final.
La RAM y los sonidos de Windows
La charla sobre el pinball no fue el único asunto técnico del programa: Davuluri también explicó por qué Windows 11 consumirá menos memoria RAM en próximas versiones, mientras Ash se centró en la personalización del sistema operativo.
Ash recordó el caso de un estudiante que, en un evento para Windows Insiders, mostró con orgullo su PC personalizado con Windhawk, una herramienta de terceros que permite modificar el aspecto y el comportamiento de Windows más allá de lo que ofrecen los ajustes oficiales. Según contó Ash, a la compañía le gusta ver cómo la gente siente que el equipo es realmente suyo. El propio Ash ha insinuado además que los sonidos del sistema podrían renovarse, después de que el diseñador original del sonido de inicio de Windows 11 volviera a su equipo. Si os fijáis, el episodio entero gira en torno a una idea de fondo: devolverle a Windows parte de esa personalidad que fue perdiendo con los años.
De los CD con juegos de Windows 95 a la Store de Windows 8
La nostalgia por el pinball conecta con una época en la que Windows venía cargado de extras: Solitario, Buscaminas, Hover! y el propio pinball formaban parte de la carpeta de Juegos del menú Inicio desde los noventa. Chen, preguntado en su momento por qué el CD de Windows 95 incluía vídeos musicales, dibujos animados y juegos, respondió simplemente que era porque resultaba divertido, y que no había necesidad de justificar la diversión.
Eso cambió con Windows 8: los juegos clásicos salieron del sistema operativo y pasaron a la Store, en un movimiento que coincidió con la transformación de Windows en una herramienta pensada sobre todo para trabajar. Desde entonces, el espacio que antes ocupaban esos pequeños detalles lo fueron llenando anuncios y, más recientemente, los botones de Copilot. Si echáis la vista atrás, veréis que ese cambio de rumbo es justo lo que Davuluri y Ash parecen querer matizar con conversaciones como la del pinball.
Microsoft celebra mañana su evento de Windows y Surface , con Davuluri y Ash anunciados como protagonistas para hablar sobre las novedades de Windows, los nuevos Surface y la integración de NVIDIA RTX Spark. No hay ninguna señal oficial de que 3D Pinball vaya a aparecer en el propio evento.