Las actualizaciones de Windows son imprescindibles. Estas están pensadas para mejorar la seguridad, corregir errores y añadir nuevas funciones al sistema. Sin embargo, no siempre funcionan como deberían, y seguro que alguna vez te has encontrado con que se quedan atascadas durante la descarga, generan errores al instalarse o simplemente ocupan demasiado espacio en el disco sin llegar a completarse. Y, cuando esto ocurre, lo más normal es que Windows Update empiece a fallar una y otra vez.
Llegados a este punto, borrar las actualizaciones descargadas o pendientes puede ser la forma más rápida de solucionar todos estos problemas. Al eliminar estos archivos temporales, lo que hacemos es obligar a Windows a empezar el proceso de actualización desde cero, lo que muchas veces hace que todo vuelva a funcionar con normalidad.
A continuación, os vamos a enseñar varias formas de reiniciar Windows Update, desde algunas más rápidas y sencillas hasta otras algo más avanzadas que nos van a ayudar a resolver incluso los errores más persistentes de Windows Update.
Problemas con las actualizaciones de Windows
Aunque Windows 10 y Windows 11 cuentan con un sistema de actualización bastante fiable (sobre todo, en comparación al que usaban los sistemas anteriores), este no es infalible. Y, en ocasiones, pueden aparecer todo tipo de problemas durante el proceso que pueden hacer que algunas actualizaciones se queden bloqueadas durante la descarga, fallar al instalarse o generar errores inesperados en Windows Update.
Cuando esto ocurre, lo habitual es que queden archivos de actualización pendientes o corruptos dentro del sistema. Estos archivos no solo impiden que se instalen nuevas actualizaciones correctamente, sino que también ocupan bastante espacio en el disco duro o el SSD del sistema. En estas situaciones, eliminar los archivos de actualización descargados suele ser una de las formas más rápidas y efectivas de solucionar el problema.
Cómo borrar actualizaciones de Windows descargadas
A continuación, vamos a ver diferentes acciones que podemos llevar a cabo para poder borrar de nuestros discos duros todas las actualizaciones descargadas, incompletas o con errores.
Aviso: Aunque los métodos que vamos a ver a continuación son seguros, modifican archivos del sistema. Un error puede causar inestabilidad y hacer que algunas funciones (como Windows Update) dejen de funcionar. Por ello, es imprescindible que, antes de continuar, creemos un punto de restauración del sistema.
| Método | Espacio Liberado (Estimado) | Nivel de Riesgo | Complejidad Técnica | Recomendado para |
|---|---|---|---|---|
| Liberador de Espacio en Disco (Opción 'Limpieza de actualizaciones') | 1-5 GB | Bajo | Baja | Todos los usuarios (método más seguro) |
| Vaciar Carpeta Temporal (%temp%) | 0.5-2 GB | Bajo | Baja | Todos los usuarios |
| Renombrar SoftwareDistribution | 1-4 GB | Medio | Media | Usuarios avanzados (siguiendo el método seguro de renombrado) |
| Restablecer Catroot2 | 0.2-0.5 GB | Alto | Alta | Solo como último recurso y por administradores de sistemas |
Utilizar el liberador de espacio en disco
La aplicación nativa de Windows, Liberador de espacio en disco, es una las primeras herramientas con la que debemos interactuar para buscar liberar espacio en nuestro disco duro, ya sea espacio relacionado con actualizaciones ya instaladas y que se mantienen en el equipo un tiempo prudencial por algo falla como para liberar espacio de otros apartados de Windows en los que el usuario no suele fijarse habitualmente.
Con esta herramienta podemos eliminar los archivos temporales de internet, los informes de errores de Windows y diagnósticos, la caché del sombreador de DirectX (archivos creados por el sistema de gráficos), los archivos de optimización de distribución (suele ocupar bastante espacio), la papelera de reciclaje y los archivos temporales principalmente.
Si queremos liberar más espacio, pulsamos en Limpiar archivos de sistema para acceder a una ventana desde donde podemos eliminar, los archivos de las actualizaciones instaladas desde Windows Update a través de la opción Limpieza de actualizaciones de Windows Update. También podemos borrar los archivos temporales de instalación, archivos que, una vez hemos instalado el sistema operativo, ya podemos eliminar de nuestra unidad de almacenamiento.
Para eliminar cada una de estas opciones, tan solo debemos marcar la casilla correspondiente y pulsar en Aceptar para que Windows haga el trabajo de limpieza. Aunque utilicemos un SSD, este proceso suele tardar bastante tiempo, por lo que es recomendable esperar el tiempo suficiente hasta que finalice y volver a abrir la aplicación para comprobar si realmente ha eliminado todos los archivos que hemos seleccionado.
Vaciar la carpeta temporal del sistema
Lo primero que vamos a hacer es eliminar todo el contenido que se encuentra almacenado en la carpeta del sistema. Para ello vamos a pulsar la combinación de teclas «Windows + R» para lanzar el comando Ejecutar. Aquí debemos de escribir %temp% y pulsamos Enter o en el botón de Aceptar.
Esta acción se encargará de abrir el Explorador de archivos en la ruta C: / User / Usuario / AppData / Local / Temp. Aquí se encuentran almacenados todos los archivos temporales del sistema operativo por lo que solo tendremos que seleccionarlos y eliminarlos. Podemos optar por reiniciar el sistema y comprobar si con esto ya se soluciona el problema de actualización.
Todos los archivos que nos vamos a encontrar en esta carpeta son, como bien indica su nombre, archivos que están temporalmente en nuestro equipo para realizar una función, que, en este caso se trata de instalar las actualizaciones de Windows. Una vez las hemos instalado, lo único que hacen en nuestro equipo es ocupar un valioso espacio que podemos dedicar a otras cosas.
Eliminar tareas pendientes de Windows Update
También debemos de eliminar el archivo pending.xml o cambiarlo de nombre. De esta forma conseguimos eliminar las tareas pendientes de Windows Update y se encargará de crear una nueva verificación de las actualizaciones. Para ello debemos abrir el Explorador de archivos y navegar hasta la siguiente ruta:
C: / Windows / WinSxS
Aquí, debemos de buscar el archivo pending.xml y tenemos la opción tanto de borrarlo como de renombrarlo. Para eliminarlo basta con marcarlo y pulsar en el botón de «Eliminar» que encontramos en la parte superior del Explorador.
Vaciar la carpeta SoftwareDistribution
Otra acción que debemos de llevar a cabo es eliminar todo el contenido de la carpeta SoftwareDistribution. Esta se encuentra bajo la carpeta de Windows y es utilizada por el sistema operativo para almacenar archivos temporales que puede ser necesarios para instalar Windows Update en el quipo. Además, se incluyen los archivos del historial de actualizaciones, por lo que, al borrarlo, la próxima vez que ejecutemos Windows Update, tardará un poco más en iniciarse.
Para vaciar la carpeta debemos de pulsar la combinación «Windows + X» y abrimos el Símbolo del sistema con permisos de administrador. Una vez aquí debemos de ejecutar los siguientes comandos:
- net stop wuauserv – Detiene el servicio principal de Windows Update, que gestiona la descarga e instalación de actualizaciones, para liberar los archivos de actualización que está utilizando.
- net stop bits – Detiene el Servicio de Transferencia Inteligente en Segundo Plano, que transfiere los archivos de actualización, asegurando que no haya procesos activos usando estos archivos.
Estos comandos son pasos indispensables previos a la eliminación de carpetas como SoftwareDistribution o catroot2, ya que liberan los archivos de actualización y evitan conflictos de acceso que podrían impedir su eliminación exitosa.
Posteriormente desde el Explorador de archivos navegamos hasta la siguiente ruta:
C: / Windows / SoftwareDistribution
Una vez aquí debemos de eliminar todos los archivos y carpetas de su interior. Puede que nos encontremos con algún error debido a que algunos archivos puedan estar en uso. En ese caso reiniciamos el equipo y repetimos todos los pasos, hasta eliminara por completo todo el contenido de la carpeta.
Una vez terminado, reiniciamos el equipo y abrimos nuevamente el Símbolo del sistema, para volver a iniciar los servicios de actualización de Windows y de transferencia inteligente ejecutando los siguientes comandos:
net start wuauserv
net start bits
Advertencia de seguridad: La eliminación directa e irreversible del contenido de la carpeta SoftwareDistribution puede corromper el servicio de Windows Update. Si queremos evitar problemas, os dejamos una alternativa segura que es igual de válida:
- Detener los servicios de Windows Update con net stop wuauserv y net stop bits.
- Hacer clic derecho sobre «SoftwareDistribution» y seleccionar «Cambiar nombre».
- Renombrar la carpeta a «SoftwareDistribution.old».
- Reiniciar el equipo. Ahora Windows creará una nueva carpeta «SoftwareDistribution» limpia automáticamente.
Debemos comprobar que Windows Update funciona correctamente durante 24 o 48 horas. Solo después de confirmar que todo es estable, podemos eliminar la carpeta «SoftwareDistribution.old» para liberar el espacio. Y, si algo va mal, tendremos que restaurar esta carpeta «old» de nuevo.
Restablecer la carpeta catroot 2
También nos puede ayudar para borrar actualizaciones pendientes o con errores de Windows Update es restablecer la carpeta catroot 2. Tanto catroot como catroot 2, son dos carpetas del sistema que se requieren para el proceso de actualización de Windows. En ellas se almacenan las firmas del paquete de actualización que se va a instalar.
La carpeta Catroot no se debe ni eliminar ni cambiar de nombre, pero sí que es posible restablecer la carpeta catroot 2 con solo eliminarla. De esta forma, Windows volverá a crearla de manera automática cuando sea necesario. Para poder eliminarla, primero tendremos los servicios de Windows Update con los comandos que vimos en el punto anterior, y luego abriremos el Explorador de Windows y navegaremos hasta la siguiente ruta:
C: / Windows / system32 / catroot2
Solo nos queda marcar la carpeta y pulsar en el botón de «Eliminar», que encontramos en la parte superior del Explorador, o bien pulsar directamente en la tecla SUPR del teclado. Para borrar esta carpeta, debemos ser administrador del sistema. Si nuestra cuenta es estándar, debemos solicitar el permiso del administrador de nuestro equipo para poder eliminarla, ya que forma parte del sistema.
Usar el comprobador de archivos del sistema
El comprobador de archivos del sistema (SFC) es una herramienta nativa de Windows que nos permite reparar archivos dañados que podrían interferir con las actualizaciones. Este es un comando extremadamente útil que tenemos la posibilidad de ejecutar desde una ventana del símbolo del sistema, aunque os recomendamos hacerlo siempre con permisos de administrador. En realidad se trata de una función integrada en el propio sistema operativo que se encarga de analizar los archivos que se consideran importantes pertenecientes al software de Microsoft.
Y no solo eso, ya que además la orden SFC de manera paralela intenta arreglar esos ficheros defectuosos en el caso de que encuentre alguno en el proceso. Esto es algo que se hace extensible no solamente a los problemas con las actualizaciones de Windows, sino que igualmente nos puede ser de enorme utilidad a la hora de arreglar fallos en multitud de apartados del sistema de Microsoft. De ahí su enorme utilidad en multitud de ocasiones cuando detectamos algún fallo de funcionamiento en las últimas versiones de Windows.
¿Es seguro borrar actualizaciones de Windows pendientes?
En caso de que nos hagamos esta pregunta, la respuesta es sí, eliminar actualizaciones pendientes de Windows es una acción completamente segura. Si después de descargar la actualización esta se atascó o no se pudo instalar por culpa de diferentes errores, es recomendable ejecutar el solucionador de problemas de Windows Update, que se encargará de manera automática de verificarlo y solucionarlo para que las actualizaciones se instalen correctamente.
Para ello, pulsamos el atajo de teclado «Windows + I» y accedemos al menú de «Configuración». Posteriormente hacemos clic en «Actualización y seguridad». En la parte de derecha pulsamos en «Solucionar problemas» y posteriormente en «Solucionadores de problemas adicionales». En la nueva ventana pulamos en «Windows Update» y hacemos clic en «Ejecutar el solucionador de problemas».
Una vez se ha completado el proceso, debemos de reiniciar Windows y buscar nuevas actualizaciones. Ahora nos aseguramos de que esta vez sí, las actualizaciones se hayan instalado correctamente y que no haya ninguna pendiente.
Si tras eliminar los errores, seguimos sin poder instalar las actualizaciones más recientes, la solución más sencilla y que Microsoft pone a nuestra disposición es descargar el instalador de actualizaciones de Windows, una aplicación que podemos descargar a través del siguiente enlace. Esta aplicación, que funciona desde fuera del sistema, se encarará de comprobar cuál es la versión de Windows que tenemos instalada y forzará al sistema a descargar todas las actualizaciones más recientes. Esta aplicación es la mejor opción para forzar la actualización en Windows 10 especialmente cuando llevamos varios meses sin actualizar el equipo, ya sea porque lo hemos tenido apagado o bien porque hemos ido retrasando la instalación de las actualizaciones. Sin embargo, noes una opción para Windows 11.
Y decimos que no es una opción en Windows 11, porque esa aplicación no funciona en Windows 10. Al rehacer por completo Windows 11, Microsoft parece haber solucionado el problema habitual de Windows 10 a la hora de descargar e instalar actualizaciones en el equipo cuando este lleva un tiempo sin actualizarse. En el caso, muy poco probable, de que aun persistan los problemas y se mantienen las actualizaciones pendientes, os enseñamos cómo poder eliminarlas de forma manual.
Qué hago si borro una actualización de Windows por error
Hay que tener en consideración que la falta de espacio en nuestro ordenador basado en Windows, no solo bloquea la instalación de nuevas aplicaciones o guardar archivos propios. Esto es algo que incluso puede afectar de manera negativa al funcionamiento general del propio sistema operativo. Podemos afirmar que nunca es recomendable andar al límite en cuanto a este espacio disponible al menos en la unidad principal donde tenemos instalado Windows.
Antes os hemos mostrado la manera de eliminar ciertas actualizaciones del sistema operativo que ya no vamos a necesitar y que automáticamente se guardaron en el disco duro o en el SSD. Sin embargo por una razón u otra en ocasiones podemos cometer el error de eliminar una actualización o parche reciente que haya llegado hace poco a nuestro equipo. Esto nunca es lo más recomendable, algo que se hace especialmente patente si nos referimos a las actualizaciones de seguridad.
Y es que, borrar algún parche de seguridad que haya llegado hace poco a nuestro equipo puede poner en riesgo el sistema operativo, sus programas y ficheros almacenados. Por tanto en el supuesto de que nos encontremos ante esta situación de que hemos borrado accidentalmente alguna actualización, hay una solución muy sencilla para resolver el embrollo y no correr riesgos.
Precisamente para ello Microsoft nos ofrece una web donde con el tiempo va almacenando todas las actualizaciones que lanza para las diferentes versiones de Windows. En concreto nos referimos al que se denomina como Microsoft Update Catalog al que podemos acceder de forma gratuita desde este mismo enlace. Así no tendremos más que buscar el correspondiente parche o actualización que nos interesa volver a instalar en nuestro equipo y descargarlo de forma directa.
Esto es algo que podemos llevar a cabo tanto con parches recientes como más antiguos siempre y cuando el sistema operativo aún tenga soporte oficial.
Consultar el historial de actualizaciones de Windows
No hay que olvidar que, de mayor o menor importancia, nuestro sistema operativo Windows está recibiendo parches y actualizaciones cada poco tiempo. Esto, como os podréis imaginar, puede afectar de forma negativa al espacio disponible en nuestras unidades de disco. Sin embargo, a la hora de eliminar estos elementos que nos envía Microsoft, tal y como hemos visto antes, primero debemos saber cuáles son las actualizaciones más recientes. Para llevar a cabo esta tarea que os comentamos, el sistema operativo nos lo pone fácil. No tenemos más que echar un vistazo al historial de actualizaciones.
Este es un elemento que podemos encontrar en la aplicación de configuración del sistema a la que hacemos a través de la combinación Win + I. Aquí nos situamos en el apartado de Actualización y seguridad para entrar en todo lo relacionado con Windows Update. En la nueva ventana que aparece ya nos encontramos con el enlace que realmente nos interesa ahora. No tenemos más que pinchar en Ver historial de actualizaciones para encontrarnos con un amplio listado repleto de estos elementos. Todas las actualizaciones instaladas en el sistema que se muestran en esta sección están ordenadas de más reciente a más antigua, por lo que es muy sencillo encontrar las últimas actualizaciones, si nuestro equipo está sufriendo algún tipo de problema de funcionamiento desde que se instalaran.
Desde aquí ya tendremos la posibilidad de desinstalar aquellas que no nos interesen, por ejemplo. Eso sí, debemos tener presente que aquí no solamente nos encontramos con las de Windows, sino que los de Redmond también nos envían las pertenecientes a otros productos de la misma firma. En este apartado, se encuentran todas las actualizaciones que se han instalado en Windows ordenadas por fecha, por lo que es muy sencillo encontrar cuál ha sido la última actualización instalada y desinstalarla. Aunque en determinadas ocasiones, Windows no nos invita a reiniciar el equipo tras eliminar una actualización, nunca está de más hacerlo para que todo vuelva a su sitio y Windows elimine cualquier rastro que pueda quedar de la misma en la memoria del dispositivo.