Microsoft está a punto de cambiar cómo las aplicaciones de Windows 11 piden datos de edad a los usuarios. En vez de solicitar directamente la fecha de nacimiento, documentos de identidad o verificaciones externas, el sistema operativo asumirá esa tarea a través de nuevas API que entregan solo un rango de edad y un estado de verificación, sin exponer nunca el dato exacto de nacimiento.
Hasta ahora, una app o videojuego que necesitaba restringir contenido para adultos, cumplir con leyes como la COPPA estadounidense o gestionar compras dentro de la aplicación, pedía la fecha de nacimiento, datos de pago o verificaciones externas, e incluso recurría al simple casillero de honor donde el usuario declaraba ser mayor de edad. Con las nuevas funciones, las apps registradas recibirán solo el rango de edad y si ese dato fue verificado de forma independiente, sin almacenar información personal sensible.
Qué son las nuevas señales de edad de Windows 11
La documentación de Microsoft describe estas API como un mecanismo que preserva la privacidad para que las apps determinen el grupo de edad y el estado de verificación del usuario que ha iniciado sesión. En la práctica, una app puede preguntar dos cosas: en qué franja se encuentra el usuario y si esa franja está confirmada.
GetUserAgeRangeAsync devuelve uno de cinco rangos: menos de 10 años, de 10 a 12, de 13 a 15, de 16 a 17, y 18 años o más, este último con el valor máximo de un entero de 32 bits como límite superior. Un videojuego o una app multimedia no necesita saber que alguien tiene exactamente 14 años y 8 meses, solo si está por debajo de un umbral concreto.
La segunda función, GetAgeVerificationStatusAsync, indica si esa edad fue confirmada por el proveedor de identidad, con los estados verificado, no verificado, excluido voluntariamente, temporalmente no disponible o no aplicable. Rango de edad y verificación no son lo mismo: una cuenta puede tener asociado un rango sin que este haya sido comprobado.
Antes de entregar estos datos, la plataforma Digital Safety de Microsoft valida la identidad de la app que hace la petición, que debe estar registrada de antemano. No cualquier programa del equipo podrá leer esta señal: su uso apunta a contenido generado por usuarios, funciones sociales, compras dentro de la app y contenido para adultos.
La presión regulatoria detrás del cambio en Windows
Ofcom, el regulador británico, exige bajo la Online Safety Act que los sistemas de verificación de edad sean técnicamente precisos, robustos y fiables. Su informe sobre uso de verificación de edad de julio de 2026 descarta la inferencia de edad como método suficiente para límites mínimos, porque solo funciona cuando un menor ya ha usado un servicio el tiempo necesario para deducir su edad.
La Comisión Europea avanza en una dirección parecida con la llamada mini wallet, que permite demostrar la mayoría de edad sin compartir ningún otro dato personal y cuya tecnología puede adaptarse a otros umbrales de edad, como los 13 o los 65 años.
En Estados Unidos, el proyecto de ley de Garantía de Edad Digital de California, presentado en agosto de 2026, convertiría a los proveedores de sistemas operativos en la fuente principal de señales de edad para apps y ciertos sitios web, y descartaría pedir identificación oficial del gobierno o escáneres biométricos. La FTC, en su declaración de política sobre la COPPA de febrero de 2026, añade que no perseguirá ciertas acciones de cumplimiento contra la recopilación de datos de verificación si se usan solo para determinar la edad, no se retienen más tiempo del necesario y están debidamente protegidos.
Google y Apple ya aplican sus propias señales de edad
Windows 11 no es el primer sistema que mueve esta pieza: Google Play cuenta con una API de señales de edad, en fase beta, que devuelve rangos por defecto de 0 a 12, de 13 a 15, de 16 a 17 y 18 años o más, además de rangos personalizados. El resultado puede indicar que la señal se comparte, no se comparte o requiere verificación, y en algunos estados de EE. UU. los usuarios deben verificar su edad o configurar supervisión desde Google Play. Sus términos prohíben usar estos datos para publicidad, marketing o analítica.
Apple sigue un camino algo distinto con su rango de edad declarado, que ofrece a los desarrolladores una franja basada en las restricciones que la propia app solicita. Para menores en Family Sharing, un padre o tutor decide si esa información se comparte siempre, nunca, o se pide app por app. Apple distingue entre datos autodeclarados o declarados por un tutor y datos confirmados con documento de identidad o método de pago, y recuerda que los desarrolladores siguen siendo responsables de sus propias restricciones.