De entre las muchas funciones útiles que incluye el último sistema operativo de Microsoft, existe el llamado modo desarrollador, que permite a cualquier usuario que quiera activarlo, desbloquear herramientas avanzadas de Windows. Lo cual es muy recomendado si quieres probar apps o crear software fuera de los métodos habituales.
Aun así, no todos los usuarios saben cómo activar este modo de primeras. Pero es una herramienta que muchos programadores, testers o usuarios avanzados agradecerán. Su función más popular es el «sideloading» (o instalación de aplicaciones de forma manual), un método imprescindible para probar herramientas de desarrollo o apps que aún no están disponibles en la Microsoft Store. En «modo desarrollador», Windows 11 permite instalar aplicaciones sin firmar desde cualquier lugar, lo que facilita la experimentación y poder desarrollar nuestro propio software. Aun así, esta configuración siempre debe usarse con precaución, ya que incrementa los riesgos de seguridad. Y esto se debe a la permisividad que tiene con la instalación de código no verificado.
Aun así, su activación desde Windows 11 es un proceso muy rápido, y solo necesitaremos acudir a la configuración del sistema operativo para llevarlo a cabo. Aun así, siempre con la debida precaución, estamos ante una herramienta para desbloquear todo nuestro potencial creativo de código.
Cómo activar el modo desarrollador en Windows 11
Para activar el modo desarrollador en Windows 11, deberemos acudir al apartado de «Configuración» de Windows, al cual podemos entrar directamente si pulsamos el atajo de teclado Windows + I. Una vez entremos en el panel principal de configuración, desde la columna izquierda deberemos pulsar sobre «Sistema».
Una vez que hayamos entrado en dicha sección, nos aparecerá un menú central con diversos paneles. Deberemos bajar con la rueda del ratón hasta encontrar la opción «Para programadores».
Pulsaremos sobre la opción resaltada en la imagen y, una vez dentro, solo nos quedará activar el interruptor junto a «Modo para desarrolladores»:
Cuando lo hagas, aparecerá una ventana de advertencia en que se nos informará que exponemos al equipo a riesgos de seguridad. Solo tienes que confirmar la acción haciendo clic en «si». Una vez que lo hayamos hecho todo, el modo desarrollador ya estará habilitado. Lo importante ahora es… ¿Qué podemos hacer con él?
Usos del modo desarrollador en Windows 11
Con el modo desarrollador activado, Windows 11 nos va a permitir instalar aplicaciones sin firmar. Es decir, apps que no provienen de la Microsoft Store. Esto incluye paquetes .appx o .msix que podamos descargar de manera independiente o que decidamos desarrollar nosotros mismos. Por lo tanto, es una función enfocada para la actividad de programadores, ya que facilita probar sus propias apps en un sistema operativo real sin la necesidad de publicarlas oficialmente en ninguna plataforma.
En detalle, todo lo que podemos hacer con este modo es:
- Instalar aplicaciones fuera de la Microsoft Store. Este modo permite instalar apps en formato .appx, .msix o .appxbundle desde fuentes externas. Es ideal para probar versiones beta, software empresarial personalizado o herramientas de código abierto que no están disponibles en la tienda oficial.
- Pruebas y depuración de aplicaciones. Los desarrolladores pueden ejecutar y depurar sus aplicaciones directamente en el entorno local sin necesidad de firmarlas digitalmente. Estas pruebas son compatibles con Visual Studio, WinDbg y otras herramientas de desarrollo.
- Activación de Device Portal. Permite habilitar el Device Portal, una interfaz web avanzada para gestionar el dispositivo, instalar apps, monitorear el rendimiento y acceder a registros del sistema. Muy útil para desarrolladores de apps UWP (Universal Windows Platform) y para pruebas remotas.
- Acceso a herramientas de desarrollo adicionales. Desbloquea funciones como el modo de desarrollador de PowerShell, el uso de scripts sin restricciones y la instalación de entornos como Windows Subsystem for Linux (WSL). Facilita la automatización de tareas y la creación de entornos personalizados para desarrollo web, backend o DevOps.
- Integración con entornos de desarrollo externos. Mejora la compatibilidad con plataformas como Git, Docker, Node.js y Python, lo que permite configurar entornos de desarrollo locales que simulan servidores o servicios en la nube. También ofrece la posibilidad de compilar y probar aplicaciones multiplataforma (Windows, Android, Linux) desde un mismo entorno, siendo compatible con herramientas como Android Studio, Visual Studio Code, y entornos basados en Electron o Flutter.
- Exploración avanzada del sistema. Acceso a configuraciones ocultas, logs del sistema y opciones de diagnóstico que normalmente están restringidas. También algunas versiones Insider de Windows permiten probar APIs y características aún en fase de desarrollo, como nuevas interfaces gráficas, mejoras en DirectX o funciones de seguridad. Es útil para usuarios avanzados y desarrolladores que desean entender mejor el comportamiento de Windows o resolver problemas complejos.
- Pruebas de compatibilidad y rendimiento. Posibilidad de probar cómo se comportan las aplicaciones en diferentes configuraciones del sistema. Y este modo permite el uso extendido de PowerShell y Windows Terminal con permisos elevados. Ideal para desarrolladores que necesitan validar sus apps en entornos reales antes de publicarlas.
Como puedes ver, el modo desarrollador de Windows 11 abre la puerta a un entorno más libre para todos aquellos que dediquen sus esfuerzos a la creación de software. Y les permite hacer pruebas y ajustar parámetros de una manera mucho más ágil.
Riesgos de seguridad específicos del modo desarrollador
Activar el Modo Desarrollador deshabilita una serie de protecciones del sistema. Según la documentación oficial de Microsoft para desarrolladores, los principales riesgos a los que nos exponemos son:
- Ejecución de malware. Al permitir instalar software no firmado, un atacante puede engañarnos para que instalemos una app maliciosa que pueda parecer legítima.
- Vulnerabilidades en Servicios de depuración. También se habilitarán servicios de red extra que, si no están correctamente configuradas, pueden ser un punto de entrada para ataques de red.
- Las aplicaciones que se ejecutan en este modo pueden solicitar permisos de administrador, lo que les permitiría modificar configuraciones críticas del sistema, como las reglas del cortafuegos, o acceder a tus archivos personales sin restricciones. Esto facilita enormemente que un software malicioso gane control de administrador