Hace solo unas horas Microsoft ha reconocido, en su último informe anual ante la SEC, el regulador bursátil de Estados Unidos, que utiliza Windows para impulsar el resto de su catálogo. Hablamos de soluciones de la importancia de Edge, Bing, Copilot, Teams o Xbox Game Pass, entre otros servicios.
Esta es una declaración que figura en un documento dirigido a los inversores y ha provocado la reacción inmediata de la Browser Choice Alliance, la coalición de navegadores respaldada por Google, Opera y Vivaldi.
En el texto que Microsoft presenta cada año a sus accionistas, la compañía explica que aprovecha Windows para alimentar su negocio en la nube, aumentar su cuota en el mercado de PC y elevar el compromiso con Edge, Bing, Copilot, Teams, Microsoft 365 Consumer y Xbox Game Pass. Son palabras que la propia empresa incluye en un documento regulatorio, algo que no había explicado con tanta claridad hasta ahora.
Qué dice exactamente el informe que Microsoft envía a sus inversores
La memoria anual que Microsoft remite a la SEC recoge cada año los riesgos y las estrategias de negocio de la compañía. En la edición más reciente aparece, entre sus prioridades, la de utilizar la posición de Windows en el mercado de sistemas operativos para dirigir tráfico y usuarios hacia sus propios servicios.
Muchos usuarios llevan años notando esta estrategia en forma de avisos para cambiar de navegador tras instalar uno distinto de Edge, accesos directos a Bing en el cuadro de búsqueda o recomendaciones de Copilot en la barra de tareas. Hasta ahora estas prácticas se interpretaban como decisiones de producto aisladas; el informe a la SEC las sitúa dentro de una estrategia de negocio explícita y con validez legal ante los inversores.
El dato no sorprende a quien haya usado Windows 11. Microsoft ya no lo disimula, lo presenta como parte de su estrategia de crecimiento, junto a la nube y el hardware.
La Browser Choice Alliance responde y habla de competencia desleal
Llegados a este punto, la Browser Choice Alliance, integrada por Google Chrome, Opera y Vivaldi, ha remitido un comunicado en el que acusa a Microsoft de restringir la libertad de elección de los usuarios. En su informe anual, Microsoft ha confirmado a los inversores lo que la alianza lleva años señalando, que aprovecha su posición dominante en el sistema operativo para dirigir a los usuarios de Windows hacia Edge y otros productos propios, según la declaración remitida por el grupo.
El grupo sostiene que, cuando Microsoft utiliza su ecosistema Windows para empujar a los usuarios hacia su propio navegador, restringe la elección y mina la libertad en la web, inclinando el terreno de juego a su favor en detrimento de la competencia. Para los que a menudo os habéis topado con avisos insistentes para volver a Edge tras instalar otro navegador, esta declaración pone nombre y contexto legal a una fricción que muchos ya daban por hecho.
El precedente de Bing: cuando los anuncios llegaron al menú Inicio
Esta no es la primera vez que Windows se convierte en un escaparate agresivo para otros productos de Microsoft. Durante la etapa de Mikhail Parakhin, que dirigía conjuntamente las divisiones de Windows y de Bing dentro de Microsoft, el sistema llegó a mostrar de forma reiterada ventanas emergentes de Bing incluso mientras se navegaba con Chrome, además de sumar funciones vinculadas al servicio de noticias MSN en el menú Inicio y en otras partes de la interfaz que hasta entonces habían quedado libres de publicidad.
Una persona que asegura haber trabajado en el equipo de Parakhin escribió en un foro que estas prácticas, calificadas por él mismo como crapware, generaban ingresos reales para el grupo de publicidad de Microsoft, y que ese resultado habría motivado dos ascensos consecutivos del directivo en dos años. Se trata de una alegación anónima, sin confirmación oficial por parte de Microsoft, pero coherente con lo que muchos usuarios recuerdan de aquella etapa del sistema.
Por su parte, Satya Nadella ha insistido en que Windows es ahora una prioridad mayor para la compañía, centrada en mejorar el consumo de memoria, la consistencia del diseño y la reducción de errores. Microsoft ya ha confirmado que eliminará los anuncios de la configuración inicial de Windows 11, y en las últimas versiones ya se han visto cambios en esa dirección. Por ejemplo, podemos mencionar la desaparición de Bing y de publicidad en la búsqueda del sistema, o un panel de widgets más limpio que en versiones anteriores.
Sin embargo, el reciente informe deja claro que la estrategia de fondo sigue en pie. Es decir, Windows seguirá siendo la palanca para hacer crecer Edge, Bing y Copilot, entre otros.