Zen Browser gana terreno como alternativa a Arc en el mismo momento en que The Browser Company podría haber virado su atención hacia Dia, su navegador orientado a la inteligencia artificial. Este proyecto de código abierto, construido sobre el motor de Firefox, recupera la barra lateral vertical, los espacios de trabajo y las carpetas que hicieron popular a Arc, sin sumar asistentes de IA ni funciones superfluas.
Así lo detalla un análisis publicado por XDA Developers y firmado por Dhruv Bhutani, que ha estado probando el navegador como sustituto habitual de Arc. En las próximas líneas os contamos qué partes de Arc recupera Zen Browser, qué añade por su cuenta y por qué puede merecer la pena si preferís dejar atrás la apuesta por la inteligencia artificial que ha tomado The Browser Company.
Por qué Arc pierde fuelle y qué navegador lo sustituye
Arc se convirtió en el navegador de referencia para quienes buscábamos otra forma de organizar pestañas y espacios de trabajo, con una interfaz que rompía con el esquema clásico de Chrome o Edge. Sus propios responsables, sin embargo, han dejado claro que el proyecto está de salida: The Browser Company podría haber virado su atención hacia Dia, un navegador orientado a la inteligencia artificial que marca un rumbo muy distinto al que hizo popular a Arc.
Para quienes nos enganchamos a ese enfoque y preferimos prescindir de asistentes de IA integrados en cada pestaña, encontrar un sustituto no ha sido sencillo. «Si sois como yo, que me enamoré del enfoque renovado de la interfaz de Arc, sabréis lo difícil que ha sido encontrar una alternativa». Ahí es donde entra Zen Browser: un proyecto que recoge el testigo justo donde Arc lo deja.
Qué toma prestado Zen Browser del diseño de Arc
Zen Browser es un proyecto de código abierto construido sobre el motor de Firefox que adopta buena parte del lenguaje visual de Arc. Nada más abrirlo reconocemos la barra lateral vertical, que sustituye a la fila horizontal de pestañas y nos deja más espacio para identificar cada página de un vistazo.
El navegador también nos permite fijar los sitios que visitamos a diario bajo el nombre de Essentials, el equivalente a las pestañas fijadas de Chrome, y agrupar el resto en carpetas para no perder el hilo cuando se acumulan muchas pestañas abiertas. A esto se suman los espacios de trabajo, que mantienen conjuntos de pestañas completamente separados según el contexto: trabajo, navegación personal o, como pone de ejemplo el propio Bhutani, sus proyectos de home lab. Cambiar de uno a otro es tan sencillo como pulsar el espacio correspondiente en la barra lateral, sin arrastrar pestañas de un lado a otro ni perder el orden que habíamos montado.
Pestañas contenedor y Routes: lo que hereda de Firefox
Al construirse sobre Firefox, Zen Browser hereda una de sus funciones más útiles y menos conocidas: las pestañas contenedor. Esta característica nos permite mantener sesiones de inicio distintas para varias cuentas del mismo sitio web dentro de la misma ventana, algo especialmente práctico si gestionamos un perfil personal y otro profesional sin recurrir constantemente al modo incógnito.
El navegador suma además la función Routes, que permite predefinir qué pestañas fijas se abren de forma automática dentro de cada espacio de trabajo. El propio análisis pone un ejemplo sencillo: si cada mañana consultamos la bolsa, Routes puede llevarnos directamente al espacio de finanzas personales sin que tengamos que buscar esa pestaña a mano. La configuración inicial puede resultar densa si no estamos acostumbrados a este tipo de organización por espacios, aunque el asistente de bienvenida del navegador ayuda a dar los primeros pasos sin perdernos entre tantas opciones.
Split View y Glance: las herramientas para la multitarea
Más allá de la organización, Zen Browser incluye herramientas pensadas para quienes trabajamos con varias pestañas abiertas a la vez. Split View nos deja colocar hasta cuatro pestañas en cuadrícula dentro de la misma ventana: basta con seleccionarlas, hacer clic derecho y elegir la opción correspondiente. Bhutani cuenta que la usa a diario para consultar documentación, su gestor de contenidos, herramientas de administración de Docker y sus notas al mismo tiempo, algo que reconocerá cualquiera que combine varias tareas en el navegador.
Glance, por su parte, abre cualquier enlace en una ventana flotante temporal sin necesidad de crear una pestaña nueva ni llenar la barra lateral de pestañas sueltas. Si el contenido resulta útil más adelante, podemos convertir esa ventana flotante en una pestaña normal con un solo gesto; si no nos hace falta, simplemente la cerramos y seguimos con lo que estábamos haciendo. Combinadas, Split View y Glance cubren buena parte de lo que antes resolvíamos abriendo y cerrando ventanas sueltas sin orden.
Modo compacto, buscador flotante y personalización
El navegador incorpora un modo compacto que oculta la interfaz cuando no la necesitamos, lo que libera espacio en pantalla y resulta especialmente útil en portátiles con resoluciones ajustadas. A esto se suma una barra de comandos flotante que funciona como un buscador integrado al estilo Spotlight: sirve para lanzar búsquedas rápidas, abrir una pestaña nueva o saltar directamente a una página que ya teníamos abierta, sin soltar el teclado.
Para quienes queremos ir más allá, Zen Browser ofrece soporte para Mods, que van un paso más lejos que las extensiones convencionales: modifican la interfaz mediante CSS y pueden cambiar por completo su aspecto, además de sumar funciones adicionales en algunos casos. El navegador también mantiene compatibilidad con el extenso catálogo de extensiones de Firefox, así que quienes llegamos desde ese navegador conservamos buena parte de las herramientas que ya teníamos instaladas.