Aunque Linux es un sistema mucho más ligero y simple que Windows, poco a poco sus requisitos han ido aumentando. No es tan exigente como el sistema de Microsoft, pero el espacio en el disco duro, la memoria RAM necesaria, y otros requisitos menores han ido en aumento con el paso de los años, haciendo que Linux ya no sea ese sistema operativo ideal para ordenadores antiguos, sino un sistema operativo más. Por suerte, hay distros que han decidido mantener esa filosofía de sistema mínimo, modular y extremadamente ligero. Y una de las mejores es Tiny Core Linux.
Tiny Core Linux es una de esas distros que nos hace darnos cuenta del potencial que tiene este sistema operativo libre. Mientras que Windows 11 nos pide unos requisitos desorbitados (4 GB de RAM, una CPU moderna, TPM 2.0, UEFI, etc) y no funciona en ordenadores ya con unos años, y Ubuntu poco a poco ha aumentado sus requisitos (4 GB de RAM) y eliminado el soporte para sistemas de 32 bits, esta distro apuesta fuerte justo por lo contrario.
Este Linux destaca, sobre todo, por ser un sistema totalmente funcional con unos requisitos muy reducidos. Por ejemplo, una de sus características es que es capaz de funcionar con una CPU mínima de i486DX (un 486 con coprocesador matemático) y tan solo 28 MB de memoria RAM (o 46, si usamos la edición Tiny Core «normal»). En cuanto a los requisitos recomendamos, tan solo necesitamos una CPU Intel Pentium II o superior y una memoria RAM de 128 MB y algo de swap.
Hoy, su comunidad acaba de anunciar el lanzamiento de una nueva versión, Tiny Core Linux 17. Y llega repleta de novedades y mejoras.
Novedades de Tiny Core Linux 17
Esta nueva versión de TCL llega como parte del mantenimiento periódico que llevan a cabo sus desarrolladores. No vamos a encontrarnos con cambios críticos que cambien por completo la filosofía de este sistema, pero muchos de ellos sí que son importantes, tanto para que el sistema pueda seguir siendo «útil» en el día a día como de cara a funcionar en más ordenadores sin muchas restricciones.
Las novedades que encontramos en esta nueva versión son:
- Kernel actualizado a Linux 6.18.2.
- glibc actualizada a 2.42, un cambio muy relevante, ya que es la librería del lenguaje C que usan muchísimos binarios y herramientas del sistema.
- GCC actualizado a 15.2.0 y binutils a 2.45.1, lo que mejora y moderniza el entorno de compilación del sistema.
- Actualizaciones de paquetes base como e2fsprogs (1.47.3) y util-linux (2.41.2).
- Varios ajustes en scripts y herramientas internas. Por ejemplo, se han llevado a cabo cambios en los mirrors HTTPS y en los comportamientos de actualización. Además, también se han implementado algunos retoques prácticos, como añadir /usr/local/bin al PATH en update-everything o mejorar el manejo de listas en shutdown.sh.
- Expansión de permisos para dispositivos de entrada en una regla por defecto de udev (50-udev-default.rules).
Gracias a estas novedades, Tiny Core Linux es ahora mucho más funcional, está preparado para el software moderno, pero no rompe con su filosofía de ser un sistema pequeño, modular y muy «a medida».
Cómo descargar
Los enlaces de descarga podemos encontrarlos en la publicación oficial del lanzamiento de la versión 17, en este enlace. Allí podremos encontrar todas las ediciones disponibles para este sistema, tanto en x86 (para ordenadores de 32 bits) como en x64 (para ordenadores con CPU de 64 bits).
Las ediciones disponibles de esta distro son:
- Core, la base mínima del sistema. Esta edición cuenta solo con terminal, y está recomendada solo para usuarios con experiencia en servidores y montajes a medida. Tiene un tamaño de tan solo 17 MB.
- TinyCore, la edición «Core» pero con escritorio. Esta edición destaca por venir con un escritorio muy ligero (FLTK/FLWM (X + GUI)), y es la opción recomendada si tenemos una red cableada.
- CorePlus, la edición «para instalar». Se trata de una imagen que simplifica la instalación del sistema. Además de instalar el sistema, nos permite añadir herramientas y extras como soporte para Wi-Fi, teclados que no sean US, posibilidad de elegir entre 7 gestores de ventanas, y herramientas de remaster. Es la edición más grande, y tiene un tamaño de unos 248 MB.
¿Qué puedo o no puedo hacer con Tiny Core?
Con Tiny Core Linux podemos hacer muchas cosas, pero siempre entendiendo su filosofía: se trata de una distro mínima y modular, pensada para que nosotros le añadamos solo lo que necesitamos mediante el uso de «extensiones». No es un sistema que lo traiga todo «de serie» como ocurre en Ubuntu o Mint, sino más bien un sistema que debemos crear a medida.
Con esto en mente, Tiny Core nos abre un mundo de posibilidades para ser un sistema de solo 17 MB. Por ejemplo, algunos de sus usos son:
- Resucitar PCs muy antiguos o muy justos de RAM.
- Montar un sistema «a medida» donde solo instalemos lo imprescindible (red, SSH, navegador, reproductor, etc.) y nada más.
- Usarlo como sistema «Live» en la RAM.
- Hacer un USB de rescate para gestionar particiones, realizar copias de seguridad, usar herramientas de red, etc.
- Servidor minimalista para tareas puntuales (SSH, servicios ligeros, etc).
También podemos usarlo para navegar por Internet, usar redes Wi-Fi o instalar otro drivers, e incluso como servidor multimedia. No obstante, hay que dejar claro que este no es su objetivo principal, y debemos configurarlo todo a mano, algo que puede ser complicado si no tenemos conocimientos previos.
Lo que no vamos a poder hacer con este sistema es, por ejemplo, usarlo en el día a día, dadas sus limitaciones. Tampoco es un sistema para gaming, o para ejecutar programas privativos pesados, como Office o Adobe.
Si lo que buscamos es ligereza extrema, control total y un sistema para un uso concreto, Tiny Core Linux es una opción excelente. Si lo que buscamos es algo para el día a día, que no nos dé muchos dolores de cabeza, por desgracia, no va a ser la mejor opción.
Alternativas ligeras
Tiny Core no es el único Linux ligero que podemos instalar en portátiles y PCs antiguos para darles una segunda vida. Si este sistema no nos gusta, algunas de las alternativas que podemos probar son:
- antiX. Se trata de una distro muy ligera, rápida en PCs viejos y basada en Debian Stable, así que cuenta con unos repos enormes y herramientas muy conocidas. Además es systemd-free, algo que últimamente aprecian muchos usuarios. ¿Buscas Debian, ligereza y control? Entonces apuesta por antiX.
- Puppy Linux. Probablemente la opción «mini» más amigable que podemos encontrar. Destaca por arrancar rápido, ir muy bien en RAM, traer un escritorio usable y estar muy orientada a revivir PCs antiguos. ¿Quieres lo más usable sin complicarte? Esta es tu distro.
- Slax. Es un sistema muy compacto y superportable (ideal para llevar en un USB), además de contar con enfoque modular. Es más «lista para usar» que Tiny Core, pero sin volverse pesada. ¿Quieres algo pequeño y portátil para llevar en un USB? Opta por este sistema.