Clonezilla acumula más de veinte años de desarrollo y sigue siendo, según el redactor de XDA Developers que lleva años usándola a diario, la mejor herramienta gratuita para clonar discos. Funciona incluso cuando el sistema operativo no arranca, algo que la convierte en el recurso al que recurrimos cuando necesitamos recuperar un equipo dañado o trasladar todos nuestros datos a una unidad nueva sin perder nada por el camino.
A diferencia de otras aplicaciones de copia de seguridad que se instalan dentro de Windows o Linux, Clonezilla trabaja directamente sobre las particiones antes de que cargue el sistema. Esto es así porque la herramienta no puede operar sobre particiones en uso, de modo que necesitamos arrancar el equipo desde un USB con su entorno live. Su interfaz, basada en menús de texto bajo whiptail, puede parecer tosca a primera vista, pero resulta sencilla de manejar con el teclado, sin recurrir a comandos como los que exige DiskPart en Windows.
Por qué recurrimos a Clonezilla en Windows y Linux
El autor del artículo de XDA explica que usa Clonezilla tanto en máquinas con Windows como en sistemas Linux, y que la herramienta le resuelve un problema muy concreto: evitar reinstalar el sistema operativo cada vez que termina un experimento.
En uno de sus portátiles antiguos, que utiliza como servidor doméstico, mantiene MX Linux como distribución principal porque ya tiene configuradas sus herramientas y sus contenedores Docker. Sin una imagen del sistema creada con Clonezilla, tendría que repetir toda esa configuración cada vez que prueba una distribución distinta en ese equipo. Lo mismo ocurre con una de sus máquinas de pruebas del programa Windows Insider: cuando una actualización sale mal o una herramienta de personalización deja el sistema inutilizable, restaura el estado anterior directamente desde la imagen guardada, sin pasar por los menús de instalación de Windows.
Cómo arranca Clonezilla desde un USB
Pocas herramientas de clonado ofrecen la opción de ejecutarse al arrancar el equipo, y esa es precisamente la ventaja que más valora el autor de XDA: Clonezilla puede funcionar incluso cuando la instalación de Windows o Linux se ha quedado completamente en blanco tras un cambio fallido en el registro o una prueba de software que ha roto el sistema.
Al no ser una aplicación convencional, no podemos abrirla desde el escritorio. Necesitamos grabar su imagen ISO en un pendrive y arrancar el equipo desde ahí. Esa limitación tiene una explicación sencilla: Clonezilla no puede clonar particiones que estén en uso, así que solo actúa antes de que el sistema operativo cargue por completo. Si ya mantenemos una unidad Ventoy con varias herramientas de arranque, no necesitamos crear un USB específico para Clonezilla: basta copiar el archivo ISO a esa misma unidad para tenerlo disponible junto al resto.
Comprobaciones automáticas del programa
Pese a su aspecto poco moderno, Clonezilla incluye comprobaciones pensadas para que una copia de seguridad o un clonado no fallen a mitad de proceso, todo desde su web oficial. Detecta si hay una unidad externa conectada y, en ese caso, sugiere comprobar y reparar su sistema de archivos antes de montarla, un paso que evita que el trabajo se corrompa por errores previos en el disco.
Una vez terminado el clonado o la creación de la imagen, la herramienta puede ejecutar una comprobación posterior para confirmar que el resultado es utilizable en una recuperación real. También nos permite cifrar las imágenes generadas, aunque esa opción resulta menos habitual en equipos domésticos que en entornos donde la confidencialidad de los datos es prioritaria.
Clonado disco a disco de varias formas
Una de las situaciones en las que el autor de XDA recurre a Clonezilla es cuando un disco mecánico empieza a mostrar signos de fallo. Antes de decidir qué hacer, comprueba el estado de la unidad con su puntuación S.M.A.R.T., que ofrece una idea del riesgo real de que el disco falle por completo.
Si el diagnóstico aconseja sustituir la unidad, Clonezilla permite clonar directamente de disco a disco, sin pasar por una imagen intermedia. Es el método que empleó para migrar una instalación de Zorin OS de un disco mecánico a un SSD: en lugar de reinstalar el sistema operativo desde cero, trasladó todo el contenido del disco antiguo al nuevo y lo dejó listo para arrancar sin pasos adicionales. Esa combinación de sencillez y fiabilidad es, según explica, la razón por la que sigue reservando un hueco a Clonezilla en su unidad Ventoy junto a otras nueve herramientas de uso habitual.