Aunque hoy en día muchas copias de Windows se activan automáticamente mediante licencia digital, sigue habiendo situaciones en las que conviene conocer la clave de producto. Por ejemplo, si vamos a reinstalar el sistema, cambiar de equipo, revisar qué tipo de licencia tienes o simplemente guardar ese dato en un lugar seguro. Por suerte, Windows ofrece varias formas de consultar esta información sin necesidad de complicarnos demasiado.
A continuación, vamos a ver todas las formas que tenemos para encontrar la clave de activación de Windows, tanto desde el propio sistema como recurriendo a métodos alternativos. También vamos a ver en qué casos esa clave no aparece, qué ocurre con las licencias OEM de los portátiles y cuándo realmente necesitamos guardarla.
Así podremos localizarla rápido y evitar problemas si más adelante tenemos que reinstalar Windows o cambiar el hardware.
Dónde ver la clave de licencia de Windows
Lo que en un principio debería ser una tarea bastante sencilla, nos referimos a localizar esta clave del sistema, en realidad tenemos que saber cómo hacerlo. Es por ello que a continuación os vamos a mostrar varias maneras de localizar qué dato es, para utilizarlo más adelante para aquello que necesitemos. Sirva como ejemplo que queramos almacenar la clave de nuestro operativo en un lugar seguro por si la necesitamos más adelante. Cabe mencionar que hay diversos métodos para acceder a la misma.
Desde Windows 8, cuando Microsoft introdujo las licencias digitales, realmente ya no es necesario conocer cuál es el código de la licencia, ya que este se asocia directamente a nuestra cuenta de usuario de Microsoft. De esta forma, si reinstalamos el sistema operativo, este se encargará de descargar el número de licencia e instalarlo en el equipo sin que tengamos que hacer absolutamente nada.
Es por todo ello que a continuación os vamos a mostrar cómo encontrar esa clave de producto de Windows.
En el propio equipo
Aunque en la actualidad es poco habitual, hace unos años, cuando comprábamos un portátil con Windows 7 preinstalado, en la parte posterior del equipo se encontraba una pegatina con el código numérico correspondiente a la licencia. Aunque no era el método ideal para poder consultarlo cuando lo necesitábamos, siempre estaba ahí, sin tener que preocuparnos de buscar la caja del equipo o la documentación que incluía el equipo. En la actualidad, los equipos que llegan con Windows 10 o Windows 11 preinstalado incluyen el número de la licencia, incluido el sistema, a falta de que el usuario introduzca los datos de su cuenta de Microsoft para quedarse asociado.
A partir de ese momento, esa clave digital quedará asociada para siempre a ese equipo, por lo que, aunque utilicemos alguno de los diferentes métodos que os mostramos en este artículo para averiguarlo, nunca vamos a poder utilizarlo con otros equipos o si reemplazamos una parte del hardware. Si es nuestro caso, antes de llevar a cabo el cambio, debemos desactivar nuestra copia de Windows e introducir nuevamente el código una vez hemos reemplazado la pieza de hardware. Esta utilidad también se utiliza habitualmente cuando se venden equipos de segunda mano con Windows preinstalado, por lo que, si compramos uno de ellos, no tendremos más remedio que comprar una licencia o bien reutilizar una de algún equipo que ya no utilicemos, como he explicado antes.
Clave de Windows en portátil
Es muy posible que, si intentamos conseguir la clave de Windows, nos encontremos con que el sistema está activado, pero no la encontramos en ningún sitio. Esto es muy común en las claves OEM que vienen instaladas por defecto en los portátiles.
Estas claves no están apuntadas en un papel, sino que vienen dentro de la propia BIOS/UEFI del sistema. Por tanto, aunque cambiemos el disco duro, al instalar Windows, este seguirá activado de manera indefinida sin necesidad de introducir la clave en ningún lugar. Por desgracia, en este tipo de configuraciones, no sabemos cuál es la clave de licencia de Windows.
Llegados a este punto, es muy importante tener en consideración que debemos tener claro qué son y el funcionamiento real de estas licencias denominadas OEM, ya que son las más habituales en estos casos hablando del sistema de Microsoft. Os decimos todo esto porque dichas licencias OEM, también conocidas como Original Equipment Manufacturer, son las que vienen preinstaladas por el fabricante en la mayoría de los equipos.
Aquí debemos saber que su principal característica es que quedan ligadas al hardware original de manera permanente. Para que os hagáis una idea más aproximada de su funcionamiento, en concreto este formato de licencias queda ligado para siempre a la propia placa base. Esto significa que, según los términos de servicio de la misma Microsoft, estas claves en concreto no podrán ser transferidas en el futuro a otro ordenador.
De manera paralela, en el supuesto de que cambiemos la placa base del ordenador, la licencia se invalida de inmediato, por lo que nos veremos en la obligación de adquirir una nueva para poder seguir disponiendo de un Windows legal y completamente funcional. Esto quiere decir que, si tenemos planeado cambiar de ordenador en breve o cada cierto tiempo, deberíamos buscar otra alternativa en este sentido. Una buena solución son las licencias Retail de las que os hablaremos más adelante.
En la caja donde compramos el sistema operativo
Uno de los métodos más efectivos y que venimos utilizando desde hace muchos años es echar mano de la caja o envoltorio donde compramos el sistema operativo. Lo más probable es que en su interior, en concreto en alguno de los elementos que forman parte del paquete, encontremos una pegatina con la correspondiente clave del producto. Esto nos permitirá guardar ese mismo elemento en un lugar seguro, hacerle una foto para usarlo más adelante, apuntarlo para hacer una copia de seguridad.
Sin embargo, con el enorme crecimiento del mundo digital, este es un método que poco a poco se está quedando algo desfasado. Y es que en la mayoría de las ocasiones adquirimos el sistema de Microsoft a través de internet, no de manera física como antaño. Precisamente por esta razón vamos a tener que echar mano de otros sistemas para localizar este dato.
En el email
Si la hemos comprado en la web de Microsoft, lo más seguro es que la compañía nos haya mandado la clave de activación de Windows directamente a nuestro correo electrónico. Por lo tanto, una simple búsqueda en la bandeja de entrada seguramente nos permitirá encontrar esta clave para poder usarla.
De todas formas, una vez encontrada, recomendamos copiarla y guardarla en otro sitio, por si acaso, para evitar que, con el tiempo, se pierda.
Ver en la tienda online
En los últimos años han ganado una gran popularidad las tiendas de claves baratas de Windows. Estas se aprovechan de la recuperación de licencias de ordenadores ya desactivados que, gracias a una directiva de reutilización de la Unión Europea, se obliga a Microsoft a desvincular las claves y hacer que se puedan instalar en otros equipos.
Si hemos comprado una clave de licencia en una de estas tiendas, simplemente tendremos que iniciar sesión dentro de la tienda y buscar la clave de Windows que compramos. Una vez la localicemos, os recomendamos apuntarla en un papel y guardarla bien, ya que, si la tienda cierra por el motivo que sea, no podremos recuperarla.
Utilizar el registro de Windows
Otro de los elementos internos del sistema operativo de Microsoft del que podemos echar mano para esta tarea que os comentamos es del registro del sistema. Veces que no es conveniente modificar este elemento si no sabemos exactamente lo que estamos haciendo. De lo contrario, podríamos dañar el propio sistema operativo. Con todo y con ello, el registro nos puede ser de enorme utilidad a la hora de realizar ciertas tareas, tal y como sucede con la que nos ocupa ahora.
En este caso, lo primero que haremos será acceder a la funcionalidad que os comentamos. Basta con que tecleemos el comando regedit en el cuadro de búsqueda que se sitúa en la barra de tareas, por ejemplo. A continuación, todo lo que tenemos que hacer es situarnos en la siguiente ruta:
HKEY_LOCAL_MACHINE / SOFTWARE / Microsoft / Windows NT / CurrentVersion / SoftwareProtectionPlatform
Una vez que nos encontremos aquí, en el valor BackupProductKeyDefault que vemos en el panel derecho de la pantalla, podremos encontrar nuestra licencia del sistema.
Utilizar PowerShell para extraer la licencia
Al igual que sucede con la ventana del símbolo del sistema de lo que hemos hablado anteriormente, también podemos echar mano de PowerShell para estas tareas de la clave que os comentamos. En un principio, esta es la funcionalidad que está llamada a sustituir al comentado anteriormente CMD.
Por tanto, en muchos aspectos es similar, pero nos ofrece muchas más ventajas, especialmente para los usuarios más avanzados de Windows. Es por esta razón que tenemos la posibilidad de ver en pantalla la licencia que buscamos de manera sencilla. Abrimos una ventana de este tipo escribiendo el nombre PowerShell de nuevo en el cuadro de búsqueda. Una vez aparezca la ventana, no tenemos más que teclear el siguiente comando:
wmic path softwarelicensingservice get OA3xOriginalProductKey
Crea un archivo VBS y encuentra la clave
En el caso de que seamos un usuario avanzado, podemos crear un archivo VBS que nos ayudará a obtener nuevamente nuestra clave de licencia. Para ello debemos crear una hoja en el Bloc de notas con el siguiente script, tal y como se muestra en la imagen:
Una vez que hayamos copiado todo el código, hacemos clic en Guardar como y seleccionamos todos los archivos. A continuación, le asignamos un nombre que nos pueda servir para identificarlo, como por ejemplo EncontrarClaveWindows.vbs o algo similar. Es imprescindible que utilicemos el formato .VBS para que funcione. Ya solo queda que lo guardemos en algún lugar seguro.
Una vez guardado, basta con hacer doble clic sobre el archivo VBS que hemos creado y nos aparecerá la clave de producto. También podemos usar el atajo de teclado Windows + C cuando aparezca para copiar la clave en nuestro portapapeles.
Conoce la clave de Windows con aplicaciones
Todo lo que os hemos contado hasta ahora lo podemos llevar a cabo desde el propio sistema operativo de Microsoft. Gracias a algunas de las funciones internas de este software, podremos obtener la clave de producto de manera sencilla. Pero al mismo tiempo tenemos la posibilidad de echar mano de alguna solución software de terceros para averiguar este mismo dato. Esto es de lo que os hablaremos a continuación.
ProduKey
Aquí nos encontramos con una interesante aplicación que nos da la posibilidad de ver en pantalla las claves de activación de los productos instalados de Microsoft. Como no podría ser de otro modo, aquí se incluye el sistema operativo Windows. Además, presenta una interfaz de usuario bastante sencilla de utilizar y podremos ejecutarlo siempre que lo necesitemos para averiguar estas claves. Cabe destacar que es compatible con la práctica totalidad de las versiones más modernas del sistema.
Hay que tener en cuenta que esta es una solución software que viene avalada por el desarrollador NirSoft, que en la mayoría de las ocasiones nos propone productos muy interesantes. Aunque haga un tiempo que no recibe actualizaciones por parte de la firma, sigue siendo compatible con la práctica totalidad de las versiones del sistema. Por tanto, si necesitamos averiguar la clave de Windows, este es un programa totalmente fiable a la vez que funcional. Además, nos aseguramos de que esté libre de códigos maliciosos que ocultan otras soluciones que bajamos de páginas web un tanto sospechosas.
ShowKeyPlus
Esta es otra solución de software de código abierto muy similar a las mencionadas anteriormente. Por tanto, con ShowKeyPlus dispondremos de una aplicación que nos permite recuperar y mostrar la clave de Windows que está guardada en su interior. Todo ello lo podremos llevar a cabo de una manera bastante asequible y sencilla y así obtener la versión del sistema, su licencia, la edición y su identificador.
Aquí nos encontramos con una solución que sí que recibe actualizaciones periódicas para así adaptarse a las últimas versiones del sistema operativo. Además, al tratarse de un software de código abierto, tendremos la posibilidad incluso de mejorarlo nosotros mismos. Esto se debe a que su código fuente está disponible en su correspondiente página de GitHub. Todo ello además lo logramos a través de una sencilla interfaz de usuarios que nos propone este software.
Magical Jelly Bean Keyfinder
Esta aplicación nos permitirá obtener la clave de Windows de manera sumamente rápida. Para ello tan solo será necesario instalar y ejecutar la aplicación y enseguida se nos abrirá una ventana donde se nos mostrará la versión de Windows instalada, la clave del sistema, el nombre del equipo, etc. También tiene un archivo de configuración actualizado por la comunidad que recupera claves de producto para muchas otras aplicaciones. Otra característica es la capacidad de recuperar claves de producto de instalaciones de Windows que no se pueden iniciar. Podemos descargar gratis la aplicación desde su página web oficial.
Es precisamente por todo esto que os comentamos que esta otra solución se podría considerar como una de las más completas de las que os hemos hablado. Y es que, como os comentamos, no solo nos será de mucha utilidad para el sistema operativo de Microsoft, sino que igualmente recupera las claves de producto de otros programas que tengamos instalados en el equipo.
Belarc Advisor
Una interesante aplicación que también podemos utilizar para conocer la clave Windows es Belarc Advisor, una aplicación de pago que podemos probar de forma totalmente gratuita para conocer, además de la clave, información sobre el hardware instalado en el equipo, tanto el procesador como la placa, la memoria y tipo, los discos duros y demás. Podemos descargar esta aplicación desde su página web pulsando en el siguiente enlace.
recAll
recAll es una aplicación portable que nos permite conocer las claves de licencia tanto de Windows como de Office y de otras aplicaciones instaladas en el equipo de una forma muy sencilla, y es de los pocos que realmente sí nos permite recuperar licencias en equipos con sistemas operativos que han dejado de funcionar. Además, incluye una función de emulación de servidor FTP, POP3 y SMTP para recuperar contraseñas de cualquier aplicación compatible con esos protocolos. recAll es una aplicación totalmente gratuita, se encuentra en inglés y la podemos descargar a través del siguiente enlace.
Enchanted Keyfinder
Si nuestras necesidades pasan por recuperar el número de licencia de versiones más antiguas de Windows y Office, la aplicación que necesitamos es Enchanted Keyfinder, un fork de Magical Jelly Bean Keyfinder de la que hemos hablado más arriba. Con esta aplicación podemos recuperar la clave de producto de Windows desde el registro o desde el proceso de instalación si el equipo no inicia el sistema.
Es compatible a partir de Windows 95, y nos permite obtener las licencias tanto de Windows como de Office. Todos los números de licencia del sistema operativo y aplicaciones que tengamos instaladas los podemos exportar a un archivo de texto plano, .html o .csv. Además, nos permite hacer una copia de seguridad del registro de Windows y utilizar la aplicación desde Símbolo de sistema. Podemos descargar esta aplicación directamente desde GitHub.
¿Es importante saber la clave de activación de Windows?
Con el lanzamiento de Windows 8, Microsoft dijo adiós a las licencias en formato físico. Hasta Windows 7, muchos eran los usuarios que compartían sus claves de Windows con amigos y familiares, sin ningún tipo de limitación ni control, fomentando la piratería sin necesidad de recurrir a códigos de activación ilegales o versiones modificadas previamente activadas. Las licencias digitales se asocian, una vez se utilizan en un PC, a la cuenta de usuario de Microsoft utilizada y al hardware del equipo. De esta forma, Microsoft se elimina la libre circulación de claves de activación, ya que, si se intenta utilizar el mismo código en otro PC, no vamos a poder activar la copia sin comprar una nueva licencia.
Microsoft es consciente de que cabe la posibilidad de que algún componente del PC deje de funcionar, como por ejemplo la placa base, y nos veamos obligados a reemplazarla. En estos casos, Microsoft detectará el cambio y nos invitará a informar acerca del motivo del cambio para que podamos seguir utilizando la misma licencia en el PC. Si reinstalamos Windows en el equipo, no hará falta introducir la clave de activación, siempre y cuando utilicemos una cuenta de Microsoft asociada al equipo, cuenta que almacena ese número de licencia y que, tras comprobar que se trata del mismo hardware, activará automáticamente la copia.
Pero, si no utilizamos una cuenta de Microsoft, la compañía con sede en Redmond no tiene forma de asociar una licencia a un hardware concreto asociado a su vez a una cuenta, por lo que sí nos hará falta conocer cuál es la clave de activación en caso de formatear el equipo para reinstalar Windows. No es posible compartir el código de activación con otras personas, ya que, cuando comenzamos a utilizar una cuenta de Microsoft en nuestro equipo por primera vez, la licencia se asociará al hardware de este.