Google está probando en Chrome una barra de pestañas con desplazamiento horizontal pensada para quienes manejan decenas o cientos de páginas abiertas a la vez, según ha contado Android Authority. La función llega poco después de las pestañas verticales y permite recorrer la barra con la rueda del ratón o con flechas dedicadas, dejando siempre fijas las pestañas ancladas a la izquierda. De momento solo está disponible en la versión experimental del navegador, activable mediante un flag.
Google ha dado a conocer el cambio en un hilo de su foro de soporte, abierto para recoger las impresiones de quienes prueban la función en Chrome Canary. Hasta ahora, llegar a las pestañas que quedaban fuera de la vista exigía recurrir a otros controles de la barra; con este sistema podemos deslizar el cursor sobre la tira y recorrerlas todas sin más.
Qué cambia en la barra de pestañas de Chrome
En la vista habitual, cuando abrimos más páginas de las que caben en la barra, las pestañas sobrantes quedan ocultas fuera de la vista. Eso no cambia con el scroll horizontal: lo que varía es la forma de llegar hasta ellas, porque ahora podemos desplazarnos directamente por toda la tira, de forma parecida a como recorremos cualquier lista larga en pantalla.
El mecanismo principal consiste en colocar el cursor sobre la barra de pestañas y girar la rueda del ratón, lo que desplaza el contenido horizontalmente de forma fluida. Si preferimos no depender del ratón, Chrome añade también unas flechas dedicadas que cumplen la misma función y que podemos fijar o retirar desde el menú que aparece al hacer clic derecho sobre la barra de tareas.
Las pestañas fijadas no desaparecen al desplazarnos: ocupan una sección propia en el lado izquierdo de la barra que, según ha explicado Google, puede llegar a ocupar hasta el 50 % del ancho disponible en la tira. Así nos aseguramos de que los accesos directos que fijamos de forma habitual sigan siempre a la vista, por mucho que se mueva el resto de pestañas abiertas.
Cómo activar el flag Tab Strip Unification en Chrome
Para probarla necesitamos instalar Chrome Canary, la rama experimental de Google donde se prueban los cambios antes de decidir si llegan al navegador que usamos la mayoría. El proceso de activación se resuelve en pocos pasos:
- Abrimos Chrome Canary y escribimos chrome://flags/ en la barra de direcciones.
- Buscamos el flag llamado «Tab Strip Unification».
- Cambiamos su estado a «Enabled».
- Reiniciamos el navegador cuando lo pida.
Tras reiniciar, podemos abrir suficientes pestañas para llenar la barra y comprobar cómo responde el scroll horizontal con la rueda del ratón y con las flechas dedicadas. Al tratarse de un flag experimental, conviene recordar que Chrome Canary puede resultar menos estable que la versión habitual del navegador, así que lo más práctico es probarlo como navegador secundario o en un perfil aparte, sin sustituir por completo nuestro Chrome de uso diario.
A quién beneficia este cambio frente a Firefox y Vivaldi
Si solo manejamos una docena de pestañas, apenas notaremos diferencia con la barra tradicional. Donde sí la notaremos es en los flujos de trabajo con decenas o cientos de pestañas abiertas al mismo tiempo, el escenario que Google señala como objetivo de esta prueba.
El scroll horizontal se suma a las pestañas verticales, que Google incorporó hace relativamente poco y que apilan las páginas en un lateral de la pantalla. Son dos soluciones para el mismo problema: quien prefiera apilar las pestañas verticalmente puede seguir haciéndolo, y quien se quede con la barra horizontal de toda la vida cuenta ahora con una forma más cómoda de moverse por ella.
Chrome llega aquí con cierto retraso respecto a Firefox y Vivaldi, que ofrecen desde hace años una forma de desplazarse por la barra de pestañas sin perder de vista lo que tenemos abierto en cada momento. Google optó primero por las pestañas verticales y ahora trabaja en pulir la barra horizontal tradicional para no quedarse atrás frente a esa competencia.
Cuándo llegará a la versión estable
Google no ha confirmado ninguna fecha para el salto a la versión estable. La función sigue restringida al entorno de pruebas, aunque la experiencia que ofrece ya en Canary resulta bastante pulida, lo que apunta a que terminará llegando al resto de usuarios en alguna actualización futura.
El hilo de soporte donde Google recoge las impresiones de quienes prueban el cambio sigue abierto, y aspectos como el comportamiento de las flechas dedicadas o el ancho reservado a las pestañas ancladas podrían ajustarse antes de que la función salga de la fase experimental. Mientras tanto, la vía más rápida para comprobar cómo funciona sigue siendo instalar Chrome Canary, activar el flag «Tab Strip Unification» y reiniciar el navegador.