A la hora de reproducir todo tipo de contenidos multimedia desde nuestro ordenador, el navegador web se ha convertido en un componente software fundamental. De ahí que poco a poco vaya llegando la compatibilidad con nuevos estándares para cubrir las necesidades de los usuarios actuales.
Os contamos todo esto porque ahora Netflix ha actualizado sus requisitos de sistema para permitir que Google Chrome reproduzca contenido en 4K en ordenadores con Windows. Hasta ahora, quienes querían aprovechar la resolución Ultra HD en el navegador de Google, debían recurrir a Microsoft Edge o a la aplicación nativa de la plataforma.
La actualización llega con una lista concreta de requisitos de hardware y software, y con algunas limitaciones que todavía separan a Chrome de su rival. El cambio ha llegado sin ningún anuncio oficial por parte de Google. Netflix ha modificado silenciosamente su documentación técnica para incluir a Google Chrome 117 o versiones posteriores como navegador compatible con la reproducción hasta 2160p en Windows.
Durante años, las medidas de protección de contenido limitaban a Chrome a una resolución máxima de 1080p, sin que importara el plan contratado, la velocidad de la conexión o la calidad del monitor. Con esta actualización, Chrome deja de ser la única gran vía de acceso a Netflix atrapada en Full HD, y Microsoft Edge pierde una de sus ventajas más reconocibles en Windows.
Qué hardware y software pide Netflix para el 4K en Chrome
Tener la última versión del navegador instalada no os va a bastar para activar la reproducción en Ultra HD. Y es que, si queréis dar el salto, Netflix os exige, antes de nada, Windows 11 con las actualizaciones más recientes, ya que Windows 10 queda fuera de esta compatibilidad. El plan contratado debe incluir Ultra HD, y la calidad de reproducción tiene que estar configurada en Automática o Alta, con una conexión estable de al menos 15 Mbps.
La lista de requisitos entra también en el terreno gráfico. Necesitamos una GPU compatible, es decir, una NVIDIA GeForce GTX 1050 o superior, una AMD Radeon de la serie RX 400 en adelante, o bien un procesador con gráficos integrados suficientemente recientes. Netflix no detalla en su documentación qué generación concreta de Intel o AMD hace falta, así que conviene comprobar en la web del fabricante del equipo si el chip integrado cumple los requisitos mínimos.
Y es que sin alguno de estos componentes, Chrome seguirá emitiendo la señal por debajo de los 2160p aunque el resto de condiciones se cumplan.
El códec HEVC y los límites que impone la pantalla
Algunos equipos con Windows 11 no traen de fábrica el códec necesario para decodificar la señal en 4K. En esos casos, hace falta instalar la extensión de vídeo HEVC desde la Microsoft Store; sin ella, Netflix no enviará el contenido en Ultra HD por mucho que el resto del hardware cumpla sobradamente. Esa extensión suele tener un coste de 0,99 euros en la tienda de Microsoft, aunque algunos fabricantes de equipos la incluyen de forma gratuita en sus propias versiones, así que antes de pagar conviene comprobar si ya está instalada o si existe una alternativa sin coste.
La pantalla también juega un papel clave. Netflix pide una resolución 4K con una frecuencia de 60 Hz y, en el caso de las conexiones externas, compatibilidad con HDCP 2.2. La condición se aplica a cada monitor activo en el sistema. Si tenemos un segundo monitor más antiguo conectado, aunque solo estéis viendo Netflix en la pantalla principal, la plataforma puede rebajar la resolución de toda la reproducción.
Por eso, si vais a comprobar si vuestro equipo cumple los requisitos, merece la pena desconectar temporalmente cualquier pantalla que no cumpla con HDCP 2.2 antes de dar por hecho que el problema está en el navegador.
Por qué Edge sigue ganando en HDR y sonido inmersivo
Chrome llega ya a los 2160p, pero Microsoft Edge conserva una ventaja que no es menor. La documentación de Netflix señala que Edge y la aplicación nativa para Windows soportan contenido en 4K con HDR y sonido inmersivo en hardware compatible, mientras que Chrome se queda en la resolución 4K estándar, sin HDR y sin ese sonido envolvente.
| Navegador / App | Sistema Operativo | Resolución máxima | HDR | Sonido envolvente |
|---|---|---|---|---|
| Google Chrome (117+) | Windows 11 | 4K (2160p) | No | No |
| Microsoft Edge | Windows 10/11 | 4K (2160p) | Sí | Sí |
| Safari | macOS | 4K (2160p) | Sí | Sí |
| App nativa Netflix | Windows 10/11 | 4K (2160p) | Sí | Sí |
| Google Chrome | macOS | 1080p | No | No |
| Google Chrome | Linux | 720p | No | No |
El salto tampoco es igual en todos los sistemas operativos. En macOS, Chrome sigue limitado a 1080p y es Safari el navegador capaz de alcanzar el 4K en los Mac compatibles. En Linux, la reproducción a través de Chrome se queda en un máximo de 720p, así que la diferencia con las aplicaciones nativas continúa siendo notable fuera de Windows.