Butterfly Interaction Inc. ha presentado Pond, una nueva distribución Linux en fase Early Preview construida sobre Arch Linux. Su escritorio gira en torno al compositor Wayland Niri, que aplica un sistema de tiling con desplazamiento horizontal, y apuesta por una interfaz que solo muestra información relevante en cada momento. La etiqueta Early Preview indica que se trata de una versión temprana, pensada para pruebas y para recoger comentarios de quienes la instalen.
La propuesta de Butterfly no se limita a montar otro escritorio sobre Arch Linux: la compañía plantea un diseño completo de cómo debería comportarse un ordenador, con un lenguaje visual propio hecho de formas y paletas de color que lo distingue a simple vista de las alternativas basadas en GNOME o KDE. A partir de aquí repasamos cómo se organiza el escritorio, cómo gestiona los paquetes y qué vías existen para instalarlo.
Qué es Pond y en qué se diferencia de otras distros Arch
Esta distribución sigue el modelo rolling release y usa Arch Linux como base, con Niri como pieza central de su escritorio. Niri es un compositor Wayland conocido por su scrollable tiling: en vez de encajar las ventanas en una rejilla fija, las coloca en columnas sobre una tira horizontal que se expande a medida que abrimos más aplicaciones, de modo que nunca nos quedamos sin espacio para organizar el trabajo.
Butterfly construye Pond alrededor de cuatro ideas: las ventanas se organizan espacialmente y pueden reordenarse, los componentes adoptan distintos tamaños según el espacio disponible, la información útil permanece siempre en el mismo sitio y el contenido solo aparece cuando resulta relevante. La compañía insiste en que cada elemento de la interfaz, desde sus proporciones hasta su comportamiento, se ha diseñado pensando en el conjunto del escritorio y no como piezas sueltas, un enfoque que se nota en cada pantalla del sistema, desde el instalador hasta el escritorio final.
El escritorio de Pond: barra lateral y lanzador Vicinae
Al iniciar sesión, lo primero que se nota es que la navegación está pensada para el teclado: un flujo de bienvenida explica los atajos imprescindibles para movernos por Pond y por las aplicaciones instaladas. En lugar de la barra de tareas habitual, el escritorio apuesta por una barra lateral que concentra el reloj, el calendario, un minimapa con las ventanas abiertas y las notificaciones del sistema, del navegador o del gestor de paquetes.
Ese minimapa representa cada espacio de trabajo como una fila, con las aplicaciones como iconos dentro de ella, y permite arrastrar ventanas de un espacio a otro con el ratón. Debajo de la barra lateral encontramos un pequeño dock con accesos directos a red, volumen, ajustes y el botón para ocultar la propia barra. El lanzador, construido sobre Vicinae, recordará a quienes hayan usado distribuciones con Hyprland como CachyOS u Omarchy.
Cómo gestiona Pond sus paquetes: Flatpak, Pacman y Nix
La instalación de software recae en un gestor de paquetes propio, que decide automáticamente qué fuente usar para cada aplicación entre tres sistemas distintos:
- Flatpak, de donde procede la mayor parte del catálogo disponible.
- Pacman y AUR, gestionados mediante paru, para las herramientas más ligadas al propio Arch Linux.
- Nix, con un papel menor centrado sobre todo en facilitar el soporte de GPU.
Abrir el lanzador con Super+Espacio y entrar en «Install apps» muestra el catálogo completo: basta con elegir una aplicación, confirmar con la contraseña de la cuenta y esperar mientras un banner en la barra lateral indica el progreso de la instalación. En el análisis publicado por It’s FOSS, la instalación de Firefox sirvió como prueba: Pond entregó directamente la versión 159, la más reciente en ese momento, y el proceso se completó sin incidencias dentro de una máquina virtual QEMU con 4 GB de RAM y 50 GB de disco, aunque hicieron falta algunos ajustes previos para conseguir que el sistema arrancara.
Dos formas de instalar Pond: ISO o instalador para Windows
Butterfly ofrece dos vías de instalación en su página oficial, y ambas exigen aceptar los Términos de uso y la Política de privacidad de la compañía antes de descargar nada. La primera consiste en bajar una ISO de aproximadamente 1,5 GB, que podemos grabar en un USB para arrancar en un equipo real o cargar directamente en programas de virtualización como GNOME Boxes o Virtual Machine Manager.
La segunda vía es un instalador que se ejecuta desde Windows: permite elegir una unidad, reservar espacio para Pond y configurar el arranque dual sin salir del sistema de Microsoft. Butterfly asegura que este instalador conserva la configuración compatible de Windows y resuelve problemas habituales del dual boot, como el desajuste del reloj entre sistemas o las particiones NTFS que impiden reducir su tamaño. El instalador de la ISO, por su parte, es deliberadamente sencillo: pide teclado, idioma y zona horaria, después el disco, y por último usuario, contraseña y nombre del equipo. Un detalle curioso es que, al escribir la contraseña, el campo de texto muestra pequeños iconos con la estética de Pond en lugar de los puntos o asteriscos habituales.
Qué limitaciones tiene esta Early Preview
Pond sigue siendo una fase inicial de desarrollo, así que conviene instalarlo en una máquina virtual o en un equipo secundario antes de confiar en él para tareas diarias. El propio instalador llama la atención por lo distinto que resulta frente al de otras distribuciones: sigue un flujo simplificado que pide teclado, idioma y zona horaria en apenas unos pasos, sin las pantallas adicionales habituales en instaladores más veteranos.
El análisis de It’s FOSS, que accedió al código y probó la distribución de primera mano, concluye que «no veo por qué no podría contarse entre las distribuciones Linux de nueva generación más valoradas, junto a nombres como Bazzite, Omarchy o Nobara», siempre que el desarrollo continúe al ritmo actual y la propuesta gane adeptos. El código de los distintos componentes de Pond está publicado en GitHub, y la distribución ya puede descargarse desde el sitio de Butterfly Interaction para quien quiera comprobar en persona este enfoque distinto del escritorio.