El proyecto Linux Mint acaba de publicar las imágenes ISO de la edición HWE de Linux Mint 22.3. Esta edición está pensada para equipos con los componentes de hardware más recientes gracias a un kernel actualizado.
En concreto, la versión exacta de ese núcleo es la 7.0, que muchos usuarios están esperando para que llegue a sus equipos desde hace tiempo. A continuación os hablaremos de qué distingue a una edición HWE de la ISO estándar y qué conviene tener en cuenta antes de dar el salto.
Antes de nada, debemos tener presente que las ediciones HWE, siglas de Hardware Enablement, no son versiones nuevas de la distribución, sino variantes de la misma serie que sustituyen el kernel original por uno más moderno junto con sus controladores asociados, en este caso el 7.0 que os mencionamos.
El objetivo es que quienes compren un ordenador reciente puedan instalar el sistema sin encontrarse con problemas de reconocimiento de hardware, algo habitual cuando el núcleo de la distribución es más antiguo que los componentes del equipo. Este mecanismo lleva usándose en Linux Mint desde hace varias series, siguiendo el mismo esquema que aplica Ubuntu a sus versiones de soporte extendido.
Qué es una edición HWE y qué cambia con el nuevo núcleo de Linux
Una edición HWE parte de la misma base estable que la ISO estándar de Linux Mint, pero sustituye el kernel original por uno más reciente. Ese cambio permite reconocer procesadores, tarjetas gráficas y chips de red lanzados después del lanzamiento inicial de la serie 22, sin obligar a esperar a la próxima versión mayor de la distribución, algo especialmente útil en equipos ensamblados con piezas recién salidas al mercado.
El kernel que incorpora esta nueva compilación, el 7.0, se apoya en el trabajo de habilitación de hardware que Ubuntu realiza sobre sus versiones de soporte extendido, del que Linux Mint hereda buena parte de los controladores. Ese proceso suele incluir mejoras en la gestión de gráficas integradas, en los controladores de red inalámbrica y en el soporte de unidades de almacenamiento recientes, aspectos que suelen dar más problemas cuanto más nuevo es el equipo.
Diferencias entre la ISO estándar y la versión HWE
Linux Mint mantiene dos vías paralelas dentro de cada serie. La edición estándar conserva el kernel con el que se lanzó la versión, pensada para equipos ya rodados que no necesitan controladores adicionales. Por su parte, la edición HWE, en cambio, apuesta por el núcleo más reciente disponible para esa serie.
| Característica | Edición Estándar | Edición HWE |
|---|---|---|
| Kernel | 5.15 (original de la serie 22) | 7.0 (más reciente) |
| Soporte de hardware | Hardware lanzado hasta ~2024 | Hardware reciente (2025-2026), incluyendo GPU Intel Arc, Wi-Fi 7, NVMe 2.0 |
| Público objetivo | Equipos con hardware estable y conocido | Equipos nuevos o con componentes de última generación |
| Actualización del kernel | Se mantiene en la versión LTS original | Recibe actualizaciones del kernel HWE a través del Gestor de Actualizaciones |
| Reinstalación necesaria | No | No, se puede actualizar desde la edición estándar |
Si vuestro ordenador lleva ya un tiempo funcionando sin problemas con la edición estándar, no hay motivo para cambiar de inmediato. La recomendación de instalar la ISO HWE tiene sentido sobre todo en equipos nuevos o en máquinas montadas con componentes de los últimos meses, donde el núcleo original podría no reconocer correctamente el Wi-Fi, la tarjeta gráfica o algún otro periférico.
En el resto de los casos, la actualización del núcleo llega igualmente con el tiempo a través del Gestor de Actualizaciones, sin necesidad de reinstalar el sistema desde una ISO distinta. Ambas variantes reciben soporte oficial durante el mismo periodo, por lo que optar por una u otra no afecta a la vida útil del sistema.
Esto se traduce en que las ediciones HWE no son un sistema operativo distinto, sino una variante de mantenimiento dentro de la misma serie, en este caso, Linux Mint en su serie 22. Podemos descargar las nuevas ISO con el kernel 7.0 de Linux desde este enlace.