La memoria RAM del ordenador es un tipo de memoria que se encarga de guardar todos los datos con los que el sistema operativo está trabajando (procesos, servicios, etc) de manera que el procesador, la tarjeta gráfica, y el resto de los componentes del PC tengan acceso a ellos. Normalmente, la memoria RAM está administrada por el propio sistema operativo, y nosotros no tenemos acceso a ella de ninguna forma. Pero sí hay algunos trucos que nos permiten usarla como un disco duro más del PC. Y esto puede ser mucho más útil de lo que imaginas.
Un disco RAM, o RAM disk, es una configuración avanzada del sistema con la que podemos reservar una parte de la memoria del PC y convertirla en una unidad de almacenamiento lógica (como si se tratase de un disco duro) de manera que aparezca en el Explorador de Windows como una unidad, o un pendrive, más. Por defecto, e históricamente, estas unidades suelen aparecer con la letra X:, aunque podemos asignarle la letra de unidad que nosotros queramos.
Esta configuración tiene sus ventajas e inconvenientes. Por un lado, aprovechar parte de la RAM como disco duro nos permite tener a mano una unidad con una velocidad extrema, ya que los tiempos de acceso y de transferencia son mucho mayores que en los SSD tradicionales. Esto hace que estas unidades sean perfectas para archivos temporales, cachés de aplicaciones, o para guardar archivos que requieren operaciones muy rápidas. Por otro lado, debemos tener en cuenta que la RAM es volátil. Esto quiere decir que, al apagar el PC, el contenido se borra si no se guarda antes en otro sitio. Además, dependiendo de la cantidad de RAM que tengamos en el PC, reservar demasiada para usar como disco puede dejar menos memoria para el resto de tareas del sistema y hacer que el PC vaya lento.
Teniendo en cuenta la naturaleza de este tipo de almacenamiento, por lo demás no supone ningún riesgo para el PC, por lo que vamos a poder usarla sin problemas cuando queramos y para lo que queramos. A continuación, vamos a explicaros dos formas de crear una unidad X en Windows.
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Velocidad extrema: Los discos RAM ofrecen velocidades de lectura y escritura significativamente superiores a HDD e incluso a SSD, con latencias más bajas. | Volatilidad (pérdida de datos): Al apagar el ordenador, todos los archivos y aplicaciones almacenados en el disco RAM se borran permanentemente. |
| Ideal para tareas temporales: Perfecto para almacenar archivos temporales, cachés de aplicaciones, juegos, edición de vídeo y software de edición de fotos como Photoshop o After Effects. | Consume RAM del sistema: La memoria particionada para el disco RAM reduce la cantidad disponible para que el procesador ejecute otras tareas, afectando al rendimiento general del PC. |
| Acceso directo a datos desde la memoria RAM, superando incluso a SSD en velocidad pura. | Requiere implementar copias de seguridad para preservar datos, lo que consume espacio adicional en almacenamiento tradicional. |
Cómo crear un disco RAM en Windows
En Linux es posible hacerlo mediante comandos y configuraciones muy avanzadas. En macOS, dadas las restricciones de este sistema, es algo imposible e impensable. Pero en Windows es relativamente sencillo llevar a cabo esta configuración. Tan solo necesitamos un programa desarrollado para esta tarea. Aunque hay varios programas para este fin, nosotros os recomendamos ImDisk Toolkit, una herramienta totalmente gratuita y de código abierto que nos va a permitir crear nuestra unidad de RAM, formatearla y dejarla directamente preparada para usar.
Este programa podemos descargarlo desde este enlace. Una vez descargado, lo que tenemos que hacer es instalarlo. Para ello, solo habrá que descomprimirlo y ejecutar el script de instalación para lanzar el asistente.
Una vez instalado el programa, tendremos tres iconos en el escritorio desde los que podremos montar y configurar nuestros discos duros virtuales. A nosotros el que nos interesa es el llamado «Configurar RamDisk». Lo ejecutamos y veremos una ventana como la siguiente desde la que podremos configurar esta unidad.
Desde esta ventana podemos configurar el tamaño que queremos que tenga la unidad, la letra, el sistema de archivos, la gestión de archivos temporales… todo. Desde las opciones avanzadas podemos configurar el formato y los puntos de montaje (no recomendamos modificarlo), y en la pestaña de «Data» podemos montar, si queremos, una imagen de disco.
Cuando tengamos todo listo, pulsamos «Ok» y la unidad se montará automáticamente. Veremos su ventana de propiedades, y desde ese momento ya podremos empezar a trabajar con ella como si se tratara de otro disco, aunque con las limitaciones técnicas mencionadas.
Es importante recordar que todo lo que guardemos en estas unidades se borra al apagar el sistema. Los discos RAM no reemplazan el almacenamiento tradicional y son más útiles como complemento para casos concretos de rendimiento o pruebas que para el día a día.