Wine 11.16 incorpora una mejora en la aceleración por hardware del vídeo H.264 cuando este se reproduce dentro de flujos tridimensionales en Linux. La actualización afecta a los programas de Windows que integran vídeo como textura dentro de un motor 3D y reduce la carga que hasta ahora recaía sobre el procesador para completar esa tarea.
Wine es el proyecto que permite ejecutar programas de Windows en Linux sin recurrir a una máquina virtual completa, traduciendo las llamadas que esos programas hacen al sistema para que el equipo pueda entenderlas. La reproducción de vídeo ha sido durante años uno de los puntos más delicados de esa traducción, sobre todo cuando el contenido no se muestra en una ventana independiente, sino que se aplica como textura sobre una superficie dentro de un entorno tridimensional. Con Wine 11.16, la aceleración por hardware llega también a ese tipo de escenas.
Qué son los flujos 3D y por qué dañan el vídeo
El anuncio no detalla con precisión técnica qué se entiende exactamente por «flujos 3D», pero el término suele emplearse para vídeos que no se muestran en una ventana propia, sino que se aplican como textura sobre un objeto o una superficie dentro de un entorno tridimensional, como ocurre en los menús de algunos videojuegos o en las pantallas virtuales de ciertos simuladores.
Combinar esa reproducción con el renderizado 3D exige que el sistema atienda dos tareas exigentes al mismo tiempo: decodificar el video y dibujar el resto de la escena. Cuando la decodificación depende únicamente del procesador, cualquier exigencia adicional sobre la tarjeta gráfica puede traducirse en pérdida de fluidez. La aceleración por hardware que introduce Wine 11.16 traslada parte de ese trabajo a la GPU, lo que en teoría alivia la carga sobre el procesador durante esas escenas.
Cómo traduce Wine el vídeo de Windows en Linux
Wine traduce las llamadas que un programa de Windows hace al sistema operativo para reproducir vídeo, adaptándolas a los componentes equivalentes disponibles en Linux. Esa traducción es una de las tareas más complejas del proyecto, porque los formatos y las arquitecturas que emplea cada sistema no siempre coinciden entre sí.
Sin aceleración por hardware, esa traducción terminaba resolviéndose por software, es decir, con el procesador calculando cada fotograma del vídeo de forma independiente del resto del sistema. Ese reparto de tareas consumía recursos de forma menos eficiente, sobre todo en escenas donde el propio motor gráfico ya tenía que dibujar el resto del entorno 3D. Al delegar la decodificación en la GPU, Wine 11.16 permite que el procesador quede libre para otras tareas mientras la tarjeta gráfica se encarga tanto del renderizado como del vídeo.
Qué implica esto para Proton y Steam Deck en Linux
Wine 11.16 pertenece a una serie de versiones que el proyecto publica de forma periódica, y sus cambios no llegan de forma automática al resto de herramientas que se apoyan en su código. Proton, la capa que Valve utiliza en Steam Play, toma como base el código de Wine, por lo que esta mejora podría trasladarse a Steam Deck y a otros escritorios Linux en futuras actualizaciones, aunque de momento no hay una fecha confirmada para ello.
Quienes quieran comprobar el cambio pueden instalar esta versión a través de los canales habituales del proyecto o con gestores como Lutris o Bottles, pensados para manejar distintas versiones de Wine sin alterar el sistema base del equipo. Al tratarse de una versión de desarrollo, conviven en ella otros ajustes todavía en fase de prueba, algo habitual en las publicaciones intermedias de este tipo de proyectos antes de llegar a una versión considerada estable.