En el auge de la carrera por dominar un mercado sobresaturado de chatbots de IA, un nuevo competidor ha emergido desde tierras orientales. Un competidor que sorprende por su potencia y accesibilidad: Z.AI, una IA impulsada por Zhipu AI, empresa china que ha conseguido más de 3.000 millones de dólares de financiación desde el año 2023. Entre sus principales inversores está Alibaba, Tencent, Ant Group y el fondo saudí Prosperity7 Ventures.
Z.AI es una plataforma de chat gratuita e inmediata, potenciada por sus propios modelos de lenguaje de código abierto GLM-4.5 y GLM-4.6. Dispone de razonamiento avanzado, una potente generación de código y capacidades de agente automatizado. Todo sin depender de OpenAI ni Cloudflare.
A diferencia de ChatGPT, no requiere de ningún tipo de suscripción para comenzar. Solo tienes que acceder a través de tu navegador en su web oficial y chatear al instante. También ofrece API de pago para los usuarios más enfocados en desarrollo y para aplicaciones, pero sus límites de uso gratuitos son muy generosos. Esto convierte a Z.AI en una IA muy útil para cualquier tipo de usuario que quiera evitar las restricciones de otras plataformas.
Zhipu AI: la empresa detrás de Z.AI
Z.AI es el producto estrella de Zhipu AI, cuyo nombre completo es Beijing Zhipu Huazhang Technology. Una firma emergente de IA fundada originalmente en la Universidad de Tsinghua, pero que posteriormente pasó a convertirse en una startup independiente. La empresa ha pasado a ser reconocida en su propio país como uno de los «Tigres de la IA» de China. Y a día de hoy, ya es considerada como la tercera empresa más importante del mercado LLM chino, según datos de International Data Group.
Además, su historial de financiación es cuanto menos llamativo. En 2023 recaudó más de 2,5 mil millones de yuanes provenientes de titanes como Alibaba y Tencent. En 2024, se sumó Prosperity7 Ventures, fondo saudí, con una participación de 400 millones de dólares. Por lo que la empresa ha alcanzado un valor de 3 mil millones. A diferencia de OpenAI, Zhipu AI mantiene una estrategia open source. Sus modelos GLM (General Language Model) están disponibles bajo licencia MIT para su uso comercial. Por lo que nos encontramos una IA accesible fuera de los proveedores privados tradicionales.
Características de Z.AI
Z.AI funciona con dos modelos autóctonos principales: GLM-4.5 y GLM-4.6. De hecho, GLM-4.6 se lanzó el pasado mes de septiembre con soporte para chips domésticos chinos, como los de Cambricon Technologies. Ambos modelos funcionan bajo una arquitectura MoE y una ventana de contexto de hasta 128.000 tokens de entrada y 96.000 de saluda. Por lo que podemos procesar largos documentos, conversaciones y analizar profundamente sin que la IA pierda coherencia.
Por su parte, la plataforma es gratuita y puedes entrar desde el propio navegador sin registro. Puede analizar archivos como PDF, Word o TXT e incluso cuenta con capacidades de agente. El modelo puede descomponer tareas complejas, usar APIs y ejecutar pasos de una manera secuenciada. Por lo que puede aligerar los trabajos más repetitivos de los usuarios Como puedes ver, cuenta con la función de «Búsqueda web», pero también con «Razonamiento profundo». Además, ambos modelos soportan texto, código y tienen capacidad para trabajar con imágenes multimodales.
Es importante, llegados a este punto, que prestemos atención al modelo de lenguaje que vamos a usar. Y es que Z.AI cuenta con modelos específicos para cada tarea. No es lo mismo crear código que buscar información en Internet, analizar contenido, o generar texto. Elegir el modelo adecuado no solo nos permite conseguir mejores resultados, sino también aprovechar mejor los tokens.
Su plan gratuito nos permite acceder a todos sus modelos, con límites diarios muy generosos. Eso sí, no abusemos de ellos, ya que si nos quedamos sin tokens tendremos que esperar hasta el día siguiente antes de poder seguir usando esta IA.
Cómo empezar tu primer chat
Si ya has usado modelos de IA similares, como ChatGPT, Claude o Perplexity, seguro que no tienes ningún problema a la hora de usar este chat, ya que se basa en los mismos principios. No obstante, te vamos a dar unos breves pasos a seguir para que no tengas ni una sola duda de cómo tener una primera toma de contacto con Z:AI:
- Accedemos al sitio web del modelo de lenguaje, es decir, Z.AI. A diferencia de otros chatbots, este no requiere registro, por lo que podemos empezar a usarlo desde el segundo uno, y lo más importante: de forma 100% privada.
- Seleccionamos el modelo apropiado para la tarea. La plataforma ofrece distintas versiones de su modelo de lenguajes GLM, y cada una está especializada en una tarea concreta. Es crucial elegir el modelo correcto, ya que mejora la calidad de las respuestas y optimiza el uso de los tokens.
- Escribimos la consulta en el campo de texto y pulsamos sobre enviar.
- Continuamos la conversación, ya que, como mantiene contexto, podemos seguir haciendo preguntas de seguimiento sin perder la coherencia de las respuestas.
¿Y qué modelo debo elegir? Depende del tipo de tarea que vayamos a realizar:
- Resumir textos largos: elegimos GLM-4.6 con razonamiento profundo. Este modelo es el que mejor procesa documentos extensos de hasta 200K tokens y sintetiza la información con precisión.
- Programación y depuración de código: elegimos GLM-4.6 (variante optimizada para codificación), ya que ha demostrado superar a sus competidores en 74 escenarios de codificación prácticos, mostrando un 30% más de eficiencia.
- Preguntas generales y escritura básica: seleccionaremos GLM-4.5 (el modelo estándar), ya que equilibra rendimiento y la eficiencia de los tokens para la mayoría de casos.
- Análisis de archivos (PDF, Word, TXT) y búsqueda web: el que mejor lo hace es GLM-4.6 con función Búsqueda Web. Este modelo soporta análisis multimodal y consultas en tiempo real.
Aunque el plan gratuito de Z.AI ofrece límites diarios muy generosos, es importante comprender que, dependiendo del modelo elegido, el consumo de tokens varía. Por ello, es muy importante elegir el modelo adecuado para poder aprovechar al máximo esta IA, ya que si alcanzamos la cuota diaria, tendremos que esperar hasta el día siguiente para continuar utilizando los chats.
Diferencias entre GLM y GPT
A diferencia de ChatGPT, cuyo modelo es GPT-5 actualmente de OpenAI, Z.AI se basa en los modelos de la serie GLM. Según benchmarks recientes, superan a GPT-5 en tareas de razonamiento y codificación. Además, su código es abierto bajo licencia MIT, lo que quiere decir que cualquiera puede descargar los archivos del modelo desde HuggingFace o Model Scope para utilizarlo de manera local con su propio hardware.
Esto elimina cualquier dependencia de servidores externos o de suscripción a cuentas que dependen de empresas comerciales. De hecho, Z.AI no utiliza la infraestructura de OpenAI ni requiere de clave API para empezar; su acceso es web desde el primer momento. Por lo que, ante las opciones de pago como ChatGPT Plus, que requieren de nuestra tarjeta de crédito, tenemos sobre la mesa otra gran opción real. Aparte de ello, Zhipu AI ha anunciado la compatibilidad con los procesadores Huawei Ascend y chips Cambricon. Por lo que se orientan a una IA que no dependa de los sistemas occidentales sustentados por NVIDIA.
Para lo que sí tenemos que pagar por esta IA es para acceder a su API. Eso sí, el precio, en vez de facturar por tokens, funciona a modo de suscripción, pudiendo encontrar el plan más barato por tan solo 3 dólares al mes. A partir de ahí, dependiendo de las necesidades que tengamos, y del uso que vayamos a hacer de la API de esta IA, podemos elegir el plan que mejor se adapte a nosotros según los modelos que necesitemos y la carga que vayamos a hacer.