En KDE Plasma nos encontramos con una nueva aplicación de imágenes llamada Photos, conocida internamente como Koko, que compite con Gwenview, el visor que lleva más de 25 años integrado en el escritorio. El desarrollador Nate Graham la presenta como una alternativa más ágil tras años de escaso desarrollo en el gestor tradicional, aunque de momento no hay ningún anuncio oficial que la convierta en la aplicación por defecto de próximas versiones de Plasma.
Graham explica en una entrada de blog que las contribuciones de nuevas funciones, correcciones de errores y mejoras de interfaz a Gwenview se han reducido de forma notable en los últimos años. A su juicio, la arquitectura técnica de la aplicación ha llegado al límite de lo que la comunidad está dispuesta a seguir tocando, un diagnóstico que nos ayuda a entender por qué el proyecto ha optado por revivir Photos en lugar de reescribir el código heredado desde dentro.
Un código heredado que frena el rendimiento de Gwenview
Gwenview arrastra problemas conocidos cuando gestiona bibliotecas de fotos muy grandes: caídas de rendimiento y comportamientos erráticos en la aceleración por GPU son quejas habituales entre quienes trabajan con colecciones extensas. Su base de código, según Graham, resulta además difícil de entender para quien quiera contribuir con nuevas funciones, lo que ha ido frenando el ritmo de mejoras durante los últimos años.
Ese mismo patrón lo hemos visto antes en otros proyectos de software libre. GNOME atravesó una situación parecida con su visor de documentos Evince, cuya modernización terminó dando lugar a Papers, una aplicación construida prácticamente desde cero. Las técnicas y componentes surgidos de aquel proceso se han aprovechado después en otras herramientas, como la versión 51 de Sushi. En KDE Plasma el diagnóstico es similar: retomar Koko, la aplicación que había nacido en 2017 pensada para Plasma Mobile, ha resultado más práctico que intentar rejuvenecer Gwenview pieza por pieza.
Qué ofrece Photos frente al visor tradicional de Linux
Con el respaldo de Techpaladin Software, Photos alcanzó la semana pasada un nivel de funciones equiparable al de Gwenview. El resultado, según sus responsables, es una interfaz más limpia y con mejor rendimiento a la hora de abrir colecciones extensas de imágenes, uno de los puntos donde el visor tradicional lleva tiempo mostrando sus costuras, sobre todo en equipos con bibliotecas de miles de fotografías.
Entre las novedades que trae la aplicación, destacamos estas mejoras concretas:
- Mejor manejo de bibliotecas fotográficas grandes, con tiempos de carga más cortos.
- Soporte mejorado para pantallas de alta densidad (HiDPI).
- Una interfaz adaptativa que se ajusta igual de bien a un portátil que a un móvil.
- Herramientas de anotación que reutilizan las de Spectacle, la aplicación de capturas de KDE.
- Vistas organizadas por línea de tiempo, ubicación geográfica o listado completo.
Estas mejoras convierten a Photos en un competidor serio en el terreno donde Gwenview lleva tiempo mostrando sus costuras. No existe, de momento, ningún compromiso oficial que fije su llegada como aplicación por defecto: hablamos de una propuesta abierta a pruebas, no de un reemplazo confirmado por el proyecto KDE. Cada distribución decidirá si la incluye en sus repositorios oficiales o la deja como alternativa opcional para quien quiera probarla.
¿Sustituirá Photos a Gwenview en Plasma?
Graham anima a los usuarios a probar Photos y a que las distribuciones basadas en KDE estudien incorporarla en sus repositorios. La decisión final sobre si sustituye a Gwenview como aplicación por defecto corresponde a cada distribución y al propio proyecto KDE, que de momento no ha fijado una fecha ni un compromiso cerrado al respecto.
Para igualar la trayectoria de Gwenview, que acumula más de 25 años de mantenimiento continuo, Photos necesitará un flujo constante de correcciones y nuevas funciones a largo plazo. Si os animáis a probarla, ya la tenéis disponible a través de Flathub, donde se instalará junto con el runtime de KDE si es la primera aplicación Qt que descargáis en vuestro sistema, o directamente desde la KDE Store. Nosotros os recomendamos darle una oportunidad si soléis trabajar con bibliotecas de fotos pesadas y notáis que Gwenview se atasca al abrirlas. ¿Creéis que ha llegado el momento de jubilar a Gwenview en vuestro escritorio? Contadnos vuestra experiencia si os animáis a probar Photos.