Windows Media Center ha sido uno de los mejores programas que ha desarrollado Microsoft. Lanzado por primera vez en la era de Windows XP, ha estado con nosotros hasta la llegada de Windows 8, cuando, finalmente, Microsoft decidió descontinuar este software multimedia. Por suerte, aunque Microsoft ya no soporte este programa, aún es posible instalarlo en cualquier PC, incluso en Windows 10 y Windows 11. Y, a continuación, te vamos a explicar cómo hacerlo.
Qué es Windows Media Center
Microsoft siempre vendió Windows Media Center como una aplicación para poder convertir nuestro ordenador personal en un centro de cine para casa. La primera versión donde vino instalado fue en Windows XP Media Center Edition, y después se llevó a las ediciones de Vista y 7. En Windows 8 y 8.1 también estaba disponible, que pasó a ser un software de pago. El programa se podía usar con teclado y ratón, además de con un mando a distancia en caso de que el PC contara con uno.
Las principales funciones y características de este programa son:
- Televisión. Si nuestro PC tenía una tarjeta de TV y lo conectábamos a la antena podíamos ver y grabar cualquier canal de la televisión. Era compatible tanto con televisión analógica como con TDT de alta definición.
- Bloquear la publicidad. Cuando estábamos viendo una emisión, o grabando, el programa se encargaba de saltar los anuncios automáticamente. Esto era posible gracias al uso de addons externos.
- Ver emisiones en streaming. Podíamos usar el programa como un cliente de IPTV, ya que nos permitía reproducir contenido a través de direcciones URL y servidores remotos.
- Música. Con este programa podíamos convertir el PC en un completo equipo de música. Era compatible con todo tipo de conexiones de audio de alta fidelidad, y nos permitía acceder a toda la música que tuviéramos guardada en el ordendor.
- Radio. Por supuesto, igual que con la TV, también podíamos usarlo para escuchar la radio. Era posible escuchar la radio FM, usando una tarjeta de TV y una antena, o en streaming.
Si teníamos instalado Windows XP Media Center Edition, este programa venía instalado por defecto y no teníamos que hacer nada más que buscarlo en el inicio, y ejecutarlo, para empezar a usarlo. Del mismo modo, en Windows Vista y Windows 7, este venía instalado de serie en las ediciones Home Premium, Professional y Ultimate. Y, en Windows 8 y Windows 8.1, solo estaba disponible si habíamos comprado un paquete especial.
Windows 10 eliminó este programa. Y no solo eso, sino que si lo teníamos instalado en Windows 7 o en Windows 8.1, y actualizábamos a Windows 10, este programa se eliminaba directamente, por lo que era imposible tenerlo. A no ser, claro, que lo instalásemos a mano.
Microsoft sustituyó este programa por un reproductor de DVD, el cual podemos comprar en la Microsoft Store por 15 euros. Una estafa total.
Descargar e instalar Windows Media Center
Lo primero que haremos será descargar el programa para poder instalarlo en nuestro ordenador. Puesto que Microsoft ya no mantiene este software, os recomendamos buscarlo en otras webs alternativas, o buscando directamente en Google «descargar WMC«. Nosotros os recomendamos descargarlo desde Internet Archive.
A continuación, una vez el proceso de descarga acaba, guardamos el archivo correspondiente en cualquier ubicación del disco duro local. Acto seguido tenemos que situar en la carpeta donde los hemos guardado dicho fichero y lo abrimos con cualquier programa de descompresión, o directamente desde el Explorador de archivos. Una vez accedemos a su contenido, nos encontramos con varios archivos.
El primero en el que nos tenemos que fijar es en el llamado _TestRights.cmd. Os decimos esto porque en primer lugar lo que debemos hacer es pinchar en el mismo con el botón derecho del ratón para que aparezca el menú contextual. Entonces elegimos la opción de Ejecutar como administrador para poner en marcar el archivo CMD.
Esto dará paso a una ventana del símbolo del sistema que se abrirá por sí sola y ejecutará unas órdenes durante unos segundos. Después de esto, tenemos que llevar a cabo el mismo proceso que os hemos comentado, pero con el fichero «InstallerBlue.cmd» o «InstallerGreen.cmd», dependiendo de la versión que nos interese instalar de Windows Media Center, la verde o la azul.
De nuevo se abre una ventana del símbolo del sistema, que en este caso es la que hace posible instalar Windows Media Center en Windows.
Por tanto, ya solo nos queda esperar a que acabe todo el proceso de instalación para que a partir de ahora ya podamos usar Windows Media Center en el equipo con Windows.
Desinstalar el programa
Cabe mencionar que en el mismo archivo comprimido que descargamos aquí, se incluye un archivo llamado «Uninstaller.cmd». Como os podréis imaginar, el mismo nos será de mucha ayuda a la hora de desinstalar Windows Media Center del equipo y borrar el programa sin dejar rastro.
Para lograr esto que os comentamos, todo lo que tenemos que hacer es situarnos en la misma carpeta donde descomprimimos el archivo y pinchar con el botón derecho del ratón sobre mismo para igualmente ejecutar como administrador y así eliminar el reproductor.
Instalar el reproductor de DVD gratis en Windows
Además de instalar Windows Media Center, este programa instala en Windows 10 y Windows 11 el polémico reproductor de DVD del que hemos hablado antes. Este programa, que cuesta 15 euros, viene incluido en el pack del Media Center, por lo que, después de instalar este programa, podremos usarlo.
Como su nombre indica, se trata de un reproductor de DVD, sencillo y sin nada que le haga destacar. Cuenta con una interfaz muy básica donde veremos el menú del DVD, cuando lo introduzcamos al ordenador, y desde el que podremos ver el contenido. Lo único bueno que tiene este programa es que no vamos a tener problemas con el DRM.
Aunque seguramente no lo necesitamos, en caso de quererlo, al menos, aquí lo tendremos.
Alternativas
Obviamente, se trata de un programa ya muy antiguo y sin soporte, por lo que a menudo no va a merecer la pena instalarlo en el ordenador. Por ello, si lo que buscamos es montar un buen centro multimedia, lo que debemos hacer es elegir una buena alternativa moderna que nos permita centralizar todo nuestro contenido multimedia en un solo lugar.
Plex
Este es uno de los programas más conocidos para montar nuestro propio centro multimedia. Aunque podemos usarlo como un programa independiente, su potencial se encuentra en la posibilidad de montar nuestro propio servidor Plex, y conectarlos a él desde cualquier lugar para acceder a todo nuestro contenido y verlo en streaming. Un gran programa para aquellos que quieran montar su propio Netflix en casa.
Kodi
La solución totalmente gratuita y de código abierto. Este programa nos permite montar en cualquier PC un centro multimedia desde el que poder centralizar todas nuestras fotos, canciones y vídeos. Cuenta con infinitas posibilidades, ya que podemos ampliar sus funcionalidades mediante plugins. Un programa excelente para aquellos que tengan un ordenador dedicado exclusivamente a reproducir contenido multimedia.
